Kévin Williamson écrit sur les adolescents et les vingtenaires sur le point de mourir. Son travail regorge de désir et d'aspiration - des thèmes entourant l'évasion et l'apprentissage de la manière la plus difficile possible de ce que vous allez être quand vous grandissez, puis quand tous vos rêves se sont évaporés. Il y a un chagrin dans son travail, le genre qui accompagne la perte de votre innocence face à un monde indifférent à votre « spécialité ». Être exceptionnel dans une pièce Williamson signifie simplement que vous êtes un aimant pour le mauvais type d'attention. La nature tend vers le milieu et a une façon de broyer les choses exceptionnelles en choses ordinaires, des choses brisées traumatisées par leur érosion. Ne le sommes-nous pas tous ?
L'avatar à l'écran le plus connu de Williamson, Sidney Prescott (Neve Campbell), a fait sa première apparition dans le hit de Wes Craven Pousser un cri (1996), le film qui, à lui seul, a ressuscité le slasher dans le corps d'un exercice élégant, brillant et postmoderne qui non seulement se commentait lui-même, mais était un excellent exemple du genre. Sidney est au centre de Cris retour violent d'un passé refoulé et honteux alors que les infidélités de sa mère reviennent dans le corps monastique d'un tueur en robe et masqué, armé d'un couteau pénétrant et d'un téléphone sans fil invasif qui devient le signe avant-coureur d'une plus grande perte collective d'indépendance. Par Cri 4 , les téléphones portables ont effacé la dernière illusion de liberté offerte par les limitations des lignes fixes dans les deux premiers versements de franchise scénarisés par Kevin Williamson. Alors que les auteurs de science-fiction prédisaient un État de surveillance technocratique, peu ou pas prédisaient que nous paierions pour le droit de porter l'instrument de notre emprisonnement sur nous à tout moment, diffusant nos activités et nos lieux volontairement, voire joyeusement.
L'horreur de Williamson Pousser un cri films (il a été remplacé sur la terrible deuxième suite, Cri 3 , par Ehren Kruger qui commet l'erreur de ne pas être sérieux, et a été fortement réécrit pour Cri 4 ) est que l'espoir dépérit. Le temps est invaincu et les péchés du père sont des taches laissées indélébiles, dictant le cours de la vie d'une personne du berceau à la tombe. Ma ligne préférée du fantastique noir métaphysique de Kenneth Branagh Mort à nouveau vient du psy en disgrâce de Robin Williams : il met en garde contre le « plan de paiement karmique : achetez maintenant, payez pour toujours ». Les scripts de Williamson traitent du destin en utilisant le même modèle cause/effet pour l'existence. Dans son meilleur film, réalisé par Wes Craven Cri 2 , un professeur de théâtre mordant dit à Sydney que 'la bataille pour l'âme se déroule dans le forum de l'art' et l'assimile à Cassandra de la mythologie grecque : la femme qui peut voir l'avenir mais qui est maudite par personne ne la croyant avant qu'il ne soit trop tard . Sydney la joue dans une présentation universitaire de 'Agamemnon' d'Eschyle et du destin de son personnage - avertir et être ignoré, être peut-être éventuellement assassiné pour ses problèmes, alerte Sydney sur la façon dont elle-même est piégée dans des cycles de violence sans fin. . C'est ainsi que fonctionnent les suites, bien sûr, mais Williamson lui donne une terrible conscience de soi. C'est comme si le Coyote dans ces dessins animés Roadrunner prenait soudainement conscience que son destin était de mourir terriblement pour renaître à nouveau; c'est comme Prométhée enchaîné, destiné à se faire manger le foie le jour pour le faire repousser du jour au lendemain. Et comme Prométhée, la douleur de Sydney est le produit de sa lumière sur le monde. Elle devient éventuellement opératrice d'une ligne d'assistance téléphonique sur la violence domestique, assumant le rôle de quelqu'un qui écoute les femmes. Cri 2 est un chef-d'œuvre américain.
Le travail cinématographique et télévisuel de Kevin Williamson est lié par la promesse d'inscription - pas littéralement (malgré la tranche d'âge des personnages sur lesquels il a tendance à écrire), mais au sens figuré à travers une collection de héros qui rêvent de quelque chose de mieux pour eux-mêmes seulement pour être élevés court par les réalités de leur situation. Il a suivi Pousser un cri avec je sais ce que tu as fait l'été dernier (1997), une adaptation formidable et quelque peu sous-estimée du chef-d'œuvre YA du grand maître mystère Lois Duncan qui suit un groupe de quatre amis le soir de leur diplôme d'études secondaires qui prennent une décision terrible et meurtrière, qui les hante un an plus tard lorsque le héros Julie ( Jennifer Love Hewitt) rentre de l'école. Les trucs avec le meurtrier au crochet sont opportuns et brutaux, mais les points qui font vraiment couler le sang impliquent la façon dont les amis de Julie n'ont pas réussi à se lancer. Son ex-petit ami Ray (Freddie Prinze Jr.) est devenu pêcheur dans l'entreprise familiale. son ancienne meilleure amie Helen (Sarah Michelle Gellar), la reine de beauté, s'est lavée à New York pour poursuivre son rêve de devenir actrice et est de retour dans leur petite ville en tant que commis dans le magasin de sa famille ; et le riche imbécile d'Helen d'un petit ami Barry (Ryan Phillippe) s'est avéré être une déception extraordinaire en tant qu'être humain. Même un personnage secondaire comme Missy Egan (Anne Heche), la sœur d'une victime de meurtre, reçoit une profondeur et un pathétique inattendus en très peu de temps. Ces gens sont piégés. Pris au piège par la chose terrible qu'ils ont faite d'une part, mais aussi par la mesure dans laquelle leurs rêves pour eux-mêmes ont dépassé leur emprise. C'est un film d'horreur existentiel avant d'être viscéral. Regardez le visage d'Helen quand elle avoue que les choses n'ont pas fonctionné pour elle, puis sa mort solitaire le 4 juillet qui rivalise dans sa tristesse monumentale avec un moment similaire à celui de Brian DePalma. Éteindre . C'est extraordinaire, d'autant plus qu'il apparaît au milieu d'un film rejeté comme un simple film pour adolescents.
La faculté (1998) est également bien meilleur qu'il ne devrait l'être. Une image d'invasion extraterrestre qui concerne, encore une fois, un groupe de lycéens contraints de confronter leurs limites face à une menace métaphorique plus grande. Bien que le ringard Casey (Elijah Wood) et l'idole rebelle Zeke (Josh Hartnett) soient les héros ostensibles de la pièce, j'ai toujours été attiré par la fille 'bizarre' Stokely (Clea DuVall) victime d'intimidation parce qu'elle est lesbienne alors qu'elle ne l'est pas, et s'est liée d'amitié par une jolie fille qui s'avère ne pas être tout à fait ce qu'elle semble être. Stokely est celle qui comprend ce qu'il faut faire pour arrêter l'invasion, celle qui est le plus trahie par son besoin d'amitié et de communauté. Elle est parallèle à un personnage tardif dans la galerie des voleurs de Williamson, le lutteur de lycée enfermé Bo (Milo Ventimiglia) de Maudit (2005) qui passe la majeure partie de l'image à intimider le héros du loup adolescent nerd Jimmy (Jesse Eisenberg) avant de révéler qu'il est gay et que son agression est le produit d'une frustration sublimée d'avoir à faire semblant d'être l'archétype patriarcal hypermasculin du capitaine de -la masculinité de l'équipe de lutte. Il ne reste plus grand-chose de Williamson dans Maudit , un film que Harvey Weinstein a détruit à lui seul avec son ingérence notoire qui comprenait dans ce cas la réécriture de Williamson, sans utiliser les effets spéciaux de Rick Baker et KNB, et refaire Wes Craven au moins quatre fois. Mais le peu de restes de Williamson que je soupçonne a fusionné dans le personnage de Bo. Stokely et Bo sont tous deux victimes d'abus systémiques et de bizutage, et tous deux font preuve d'un courage extraordinaire dans la défense de leurs amis malgré leur douleur. Ce ne sont pas des rêveurs comme les héros de Williamson parce que ce monde n'est pas pour eux. Ils se battent à cause de la férocité avec laquelle ils aiment les familles qu'ils ont fusionnées autour d'eux. Quand vous devez fonder votre propre famille, vous vous battez plus fort.
Le seul film de Williamson en tant que réalisateur est le curieusement sans bords Enseigner à Mme Tingle (1999). Réalisé immédiatement après la fusillade de Columbine à une époque où les États-Unis avaient encore la capacité d'être choqués par des fusillades de masse dans les écoles, Williamson a été contraint de changer le titre de 'Killing Mrs. Tingle' et d'adoucir, en conséquence, d'autres éléments de son film. Librement inspiré d'un autre roman de Lois Duncan Tuer M. Griffin , l'histoire du film tourne autour d'un trio d'amis du lycée qui kidnappent un enseignant méchant pour avoir donné à l'étudiante vedette Leigh (Katie Holmes) une note qui va anéantir ses espoirs de major de promotion de l'école et de l'aide financière de son collège. Luke (Barry Watson) et la starlette en herbe Jo (Marisa Coughlan) la rejoignent dans leur complot malavisé. Les principaux thèmes de Williamson sont ici (l'enfant exceptionnel qui cherche à se libérer, le traumatisme générationnel et les préjugés systémiques menaçant de la retenir) ainsi qu'une performance troublante d'Helen Mirren dans le rôle de la méchante Mme Tingle, mais il manque mordre . Les coups sont évidemment tirés et la satire en souffre lorsqu'elle se ramollit en farce. Le meilleur travail de Williamson est à double tranchant et gainé de cire. Il est dangereux bien qu'il semble familier, tire le sang facilement et avidement, et est capable de capturer la complexité morale de son moment sans discours fastidieux et exposition laborieuse.
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Il est à son meilleur dans son nouveau film Malade , actuellement streaming sur paon . Réalisé par John Hyams qui s'est fait un nom culte avec deux Soldat universel suites ( Régénération et Jour de reconnaissance ) qui regorgent de sous-textes sur les questions existentielles de la violence et de l'identité, Malade prend la folie polarisée de la pandémie de Covid comme s'il s'agissait de science-fiction dystopique. Le script de Williamson est d'une netteté remarquable, un doigt tenu fermement au pouls de la l'air du temps . Ses héros sont une paire de filles, Mirr (Bethlehem Million) et Parker (Gideon Allen) qui décident de se mettre en quarantaine ensemble dans une maison de lac isolée quand, qui devrait venir appeler, mais la mort sous la forme d'un tueur masqué. Mais tout le monde est masqué Malade , terrifiés par un fléau invisible tandis qu'un visible fait irruption dans leur bulle, armés d'une juste mission liée à l'égoïsme d'une nation plus intéressée par une coupe de cheveux que par la vie d'une autre. Son prologue est le film Cri 3 aurait pu l'être si Williamson l'avait écrit – marquant la messagerie texte comme la prochaine évolution de notre déshumanisation et de notre isolement. Et sa « torsion » parvient à confondre complètement nos notions de responsabilité, d'obligation de rendre compte, de qui est bon et qui, en effet, est mauvais.
Malade est le résumé du travail de Williamson en 82 minutes impitoyablement efficaces, opportunes et en quelque sorte intemporelles. Il parle à Williamson comme une voix qui, à elle seule, a rafraîchi un type de film qui avait largement suivi son cours et est descendu dans l'auto-parodie tout au long d'un environnement florissant, certains diraient envahi par la vidéo rapide des années 1980. Et il le fait en ayant une empathie et une oreille extraordinaires pour les jeunes contraints d'affronter leur mortalité avant d'accepter entièrement qu'ils pourraient mourir. Le travail cinématographique de Williamson et son Dawson's Creek et Les journaux de vampires au cours de leurs longs passages à la télévision, ils atterrissent quelque part entre Steve Earle et S.E. Hinton pour moi à l'échelle des œuvres qui documentent le paysage émotionnel de la grande nostalgie américaine. C'est un chroniqueur doué de notre adolescence nationale et il travaille toujours et est capable de produire une pièce aussi vivante et noueuse que Malade . Quelle chance avons-nous ?
Walter Chaw est le critique de cinéma principal pour filmfreakcentral.net . Son livre sur les films de Walter Hill, avec une introduction de James Ellroy, est maintenant disponible .