Ne souhaites-tu pas être moi ? Je sais que oui !
Les 10 minutes d'ouverture de Arthur , qui célèbre aujourd'hui son 40e anniversaire, est un tel raz-de-marée de comédie que certaines lignes vous dépassent. Êtes-vous certainement un talonneur ? Jésus, j'ai oublié - je pensais que je faisais super avec vous! (et beaucoup, beaucoup d'autres l'aiment), parfaitement adapté à l'accent londonien légèrement brouillé de Dudley Moore, atterrissant avec un impact plus important. Des premiers clichés de lui chevauchant dans sa Rolls-Royce de 1956 avec chauffeur absurdement chic, au chaos où il amène une dame de la soirée en élasthanne dans la salle à manger de l'hôtel Plaza, le succès fou de Steve Gordon est implacable avec les blagues. Donc, vous ne réalisez pas tout à fait que le petit zinger cité ci-dessus n'est pas seulement une absurdité tangentielle, il a en fait une certaine profondeur. Même le riche qui a tout se rend compte qu'il n'a rien.
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Arthur Bach est l'enfant ur-homme du cinéma moderne. Bien qu'il ait 45 ans au moment du tournage, le look enfantin de Moore et sa petite taille fonctionnaient parfaitement pour cet identifiant immature et déchaîné. Il est pourri, mais ce n'est pas un morveux. Comme plus d'une femme le lui dit, il est mignon. Et donc, même s'il est la quintessence du privilège, quand la tornade paresseuse, ivre et chassant la jupe gaspille l'argent de sa famille ou provoque intentionnellement une scène, Arthur est toujours en train de frapper.
Le principe est assez simple. Son père (Thomas Barbour, qui, pour une raison quelconque, n'a pas d'accent britannique) va le couper de son héritage de 750 millions de dollars (2,24 milliards de dollars aujourd'hui, selon USInflationCalculator dot com !) homme, et épouse la douce mais ennuyeuse Susan (Jill Eikenberry, dans un rôle franchement ingrat.)
Arthur ne l'aime pas, mais il va le faire. Alors, ne savez-vous pas, juste au moment où il est confronté à cette décision, il aperçoit une femme étrangement vêtue en train de voler des cravates à Bergdorf Goodman. (Voici un conseil : si vous ne voulez pas que le garde de sécurité - joué par Irving Metzman - vous voit, ne portez pas de costume jaune vif, de bandana rouge et de chapeau de cowboy rouge !)
Photo : ©Orion Pictures Corp/Avec l'aimable autorisation d'Everett Collection
La femme, Linda, est jouée par Liza Minnelli, et Arthur la sauve de son arrestation. C'est une travailleuse du Queens (ce qui est ridicule compte tenu c'est Liza, mais elle réussit) et les deux découvrent bientôt que, même s'ils viennent de côtés opposés du New York socio-économique, ils partagent le lien de langues incroyablement acérées et d'esprit vif. Alors qu'ils se lancent des coups de feu sur la 5e Avenue, les étincelles volent.
Naturellement, Arthur tombe amoureux, mais s'il suit son cœur, il sera pauvre, et c'est un gars qui ne peut même pas se prendre un bain.
Il y a un autre amour dans sa vie, et c'est son serviteur de longue date Hobson, joué par Sir John Gielgud, qui a remporté l'un des Oscars les plus mérités de l'histoire des Oscars pour ce rôle. (Christopher Cross a également gagné, pour la chanson originale désormais classique Arthur's Theme ; Moore et le scénario ont été nominés.) La vision hautaine et patricienne de Hobson sur tout ce qu'il rencontre a été imitée d'innombrables fois, mais jamais égalée. (Au père crasseux de Linda, joué par Barney Martin : si vous et votre maillot faites deux pas en arrière, je pourrais entrer dans cette habitation.)
Hobson est, bien sûr, le seul lien réel qu'il a dans la vie, et vers la seconde moitié, le film prend une tournure inattendue en une véritable émotion. Il y a une raison pour laquelle ce film de 7 millions de dollars a rapporté près de 100 millions de dollars au box-office.
Arthur a été écrit par Steve Gordon, qui avait travaillé sur certaines des grandes sitcoms des années 1970 comme Chico et l'homme et Barney Miller . Il a écrit le film de Carl Reiner Le seul et unique , et Arthur était le premier film qu'il ait jamais réalisé. Malheureusement, c'était aussi son dernier. Il est décédé subitement un an plus tard, juste au moment où sa carrière atteignait la vitesse d'évasion. Sa carrière est l'un des grands et si?
Une suite, Arthur 2 : sur les rochers , est sorti en 1988 et était une bombe notoire. (Peut-être que dans sept ans, nous ferons une réévaluation.) Il y a eu un remake en 2011 avec Russell Brand, Greta Gerwig, Jennifer Garner (dans le rôle d'Eikenberry) et Helen Mirren (dans Hobson). C'était aussi une bombe. Russell Brand n'est pas Dudley Moore.
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Moore était déjà un comédien célèbre depuis des années Arthur , et, bien que sensiblement plus grossier, ses routines Derek et Clive avec Peter Cook sont un peu un précurseur pour son humour sous-marin, il remportait un énorme succès avec dix , mais c'est lui qui l'a mis à jamais au panthéon. Personne n'a jamais mieux joué ivre, sauf pour peut être Charles Chaplin, mais c'est un appel proche.
L'alcoolisme, je tiens à le souligner, est une maladie, et cette maladie n'est pas drôle. Mais cela ne veut pas dire que les alcooliques ne peuvent pas être drôles. Le cancer est aussi une maladie, et ma sœur, qui était très hilarante, n'a pas soudainement cessé de faire des zings juste parce qu'elle était sous chimio. Il est tout à fait possible que les personnes en convalescence regardent de travers l'attitude de célébration de ce film envers l'abus d'alcool – et c'est tout à fait juste – mais il y a indéniablement une forte chaleur qui rend le film incroyablement addictif. Quand je l'ai revu pour préparer cet article, j'ai fait quelque chose que je ne fais vraiment jamais. Quelques heures plus tard, je l'ai regardé une deuxième fois, c'est juste génial. Absolument aucune gueule de bois avec celui-ci.
Jordan Hoffman est écrivain et critique à New York. Son travail apparaît également dans Vanity Fair, The Guardian et le Times of Israel. Il est membre du New York Film Critics Circle et tweete sur Phish et Star Trek à @JHoffman .
Où diffuser Arthur