Diffusez-le ou passez-le: 'Tout est silencieux sur le front occidental' sur Netflix, une adaptation vitale et intense du roman classique

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À l'Ouest, rien de nouveau (maintenant sur Netflix) marque la troisième fois Le roman classique d'Erich Maria Remarque de 1929 a été adapté au cinéma. Film de 1930 du réalisateur Lewis Milestone a remporté les Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur, et si la nouvelle version d'Edward Berger de cette histoire sur les expériences d'un soldat allemand pendant la Première Guerre mondiale trouve une certaine traction promotionnelle dans les mois à venir, cela pourrait avoir une chance extérieure de suivre le mouvement.



À L'OUEST, RIEN DE NOUVEAU  : STREAM IT OU SKIP IT ?

L'essentiel: Une matinée paisible. La forêt est nette avec le froid du début du printemps et teintée de bleu. Une famille de renards se blottit dans une tanière, dormant paisiblement. Une vue aérienne d'une étendue ouverte est mise au point : des corps, étouffés par le givre. Soldats. Dans les tranchées allemandes, un soldat nommé Heinrich reçoit l'ordre de monter et de sortir et de se précipiter à travers un paysage d'enfer boueux et boueux. La terreur sur son visage. Les balles passent. Les hommes autour de lui tombent. Les explosions soulèvent la saleté. Brume. Heinrich n'y arrive pas. Le lendemain matin, un homme saisit le corps d'Heinrich et lui enlève son manteau et ses bottes. Le manteau est fourré dans un grand sac à linge, qui est livré à des blanchisseuses qui lavent les vêtements dans une cuve géante d'eau teintée de rouge de sang. Allemagne du Nord. 1917. La troisième année de la guerre.



Une ville, animée, loin de la bataille. Un groupe de garçons qui sont à peine des hommes rient et se taquinent et s'énervent dans une ferveur nationaliste compétitive. Ils s'engagent à se battre et sont convaincus qu'ils vont bientôt traverser victorieusement Paris. Paul Baumer (Felix Kammerer) s'avance pour recevoir ses treillis. Son manteau porte un porte-nom : Heinrich. Il le montre au greffier qui le déchire et explique qu'il devait être trop petit pour ce soldat et cela arrive tout le temps. Quelque chose à voir avec cette situation se produit tout le temps, et ce n'est pas un manteau mal ajusté.



Bientôt, Paul et ses amis se fondent dans les rangs gris-vert terne de l'infanterie du Kaiser, rassemblés sur le front occidental, une ligne apparemment interminable de tranchées traversant la France. Appeler la scène chaos, c'est sous-estimer de manière perverse ce qui s'y passe : dans une tentative de faire avancer le front, des hommes allemands reçoivent l'ordre de charger à travers le no man's land bombardé et d'assassiner des soldats français. Paul jette un coup d'œil par-dessus le bord de la tranchée et tire avec son fusil et le tir de retour retentit follement de son casque et le fait tomber en arrière de son perchoir. Il se précipite bientôt dans la boue et la fumée et survit d'une manière ou d'une autre au tumulte, qui semble n'avoir rien accompli. Plus tard, il s'assoit sans rien dire dans la tranchée et un autre soldat lui offre un misérable morceau de pain sec et il le prend et l'avale. Un supérieur demande à Paul s'il va bien et sur la réponse affirmative lui ordonne de récupérer les étiquettes des soldats morts. L'un d'eux est l'ami de Paul, la jambe mutilée, les yeux marbrés et vitreux.

Dix-huit mois passent. Dans un bureau, un homme gratte du sang séché sur les étiquettes et lit les noms et les dates de naissance et un autre les note. Un général allemand avec des moustaches grotesques avale du vin sans pitié et jette l'excédent sur le sol et jette un gros morceau de son dîner copieux à son chien et convoite la guerre et les conflits, car c'est un soldat et il ne sait rien d'autre. La défaite allemande est proche, et dans un wagon, un politicien fatigué mais proprement vêtu (Daniel Bruhl) se réunit pour discuter de l'armistice avec des chefs militaires français qui ne sont pas d'humeur à faire des compromis : signez l'accord dans 72 heures et ne pensez même pas à négocier. Ailleurs, Paul est en quelque sorte toujours en vie et vole une oie à un fermier français avec son ami Kat (Albrecht Schuch) - née Katczinsky - afin qu'ils puissent enfin festoyer avec leurs amis. Ces hommes continueront d'avoir des aventures peu glorieuses sous les ordres de leurs supérieurs assis dans des zones sûres. Le front occidental a-t-il bougé ? À peine. Une chose a changé, cependant - Paul est un tueur à plusieurs reprises maintenant.



Quels films cela vous rappellera-t-il ? : Cette front occidental apporte une partie de l'horreur macabre de la guerre Sauver le soldat Ryan et le mélange avec l'épopée de la Première Guerre mondiale de Sam Mendes 1917 (ce qui est une comparaison incontournable). Certains moments ici semblent être informés par des scènes du remarquable documentaire de Peter Jackson Ils ne vieilliront pas .

Performances à surveiller : La représentation de Kammerer d'un greenhorn s'accrochant à peine à sa dernière goutte d'espoir est sûrement mémorable, mais le point de vue de Schuch sur le soldat plus âgé, analphabète avec une famille ravagée par la tragédie, est le personnage et la performance les plus profonds et les plus résonnants.



Dialogue mémorable : L'ami de Paul, Ludwig, exerce un autre terrible euphémisme lorsqu'il partage sa première impression du front: 'Ce n'est pas comme ça que je l'imaginais.'

Sexe et peau : Aucun.

Notre avis : L'itération de Berger de À l'Ouest, rien de nouveau dépeint la guerre comme une industrie inextinguible de la mort - les uniformes recyclés, les attaques répétitives, jour après jour de faim et d'épuisement, de maladie et de traumatisme. De temps en temps, les synthés inquiétants de la partition minimaliste de Volker Bertelmann résonnent, et la cloche qui sonne pour toi sonne comme une machinerie assourdissante et en colère. La photographie est froide et quand Paul fait son travail et est donc perdu dans des accès de fureur et de folie, son visage est souvent recouvert de boue ou de cendre qui le fait paraître inhumain, comme un monstre extraterrestre, la bouillie déformée qui est un sous-produit d'une telle horrible manufacture.

Remarque a insisté sur le fait que son roman illustrait simplement les dures expériences d'un soldat en guerre et ne prenait aucune position politique (notamment, le livre a été interdit dans l'Allemagne nazie). Mais je ne peux pas imaginer que cette version cinématographique soit quoi que ce soit mais une polémique anti-guerre. Il garde délibérément les détails de comment et pourquoi les Allemands sont à l'attaque réduits à un simple chauvinisme. Le général répugnant est un grossier powermonger perdu si profondément dans sa propre crevasse, lorsqu'il regarde dans l'abîme de la cause perdue nationaliste, il envoie ses sbires au combat pour satisfaire uniquement ses désirs sociopathes personnels ; dans son attitude grossière, on sent les impulsions d'escalade totalement insensées des pires composants des hommes qui conduisent à une telle brutalité. Comparez cela avec le négociateur de Bruhl, dont le fils est mort pour l'Allemagne, et qui supplie tous ceux qui écouteront s'il vous plaît, par amour de la miséricorde, de mettre fin au massacre dès que possible.

La direction de Berger est vigoureuse et propulsive, ses visuels astucieux même dans les moments d'horreur abjecte. Il est normal que les films de guerre modernes renoncent au patriotisme rah-rah pour le réalisme, et le réalisateur respecte cette norme sans être indulgent ou excessif, avec des effets pratiques et numériques fusionnant presque de manière transparente. La violence ne cesse de donner à réfléchir, un élément clé pour faire du film une expérience captivante et mémorable. La manière froide avec laquelle Berger équilibre cette violence avec des moments de paix est étrange et inquiétante, repoussant le traumatisme de Paul vers une obscurité existentielle que vous espérez ne jamais affronter.

Notre appel : DIFFUSEZ-LE. À l'Ouest, rien de nouveau réitère ce que nous entendons par guerre : Abominable. Nous avons déjà vu et entendu de telles missives, oui. Mais tant qu'il y aura encore la guerre, ils continueront d'être tragiquement pertinents.

John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com .