Parfois quand on se touche ( Paramount+ ) est une série documentaire en trois épisodes qui explore le soft rock, le genre de musique pop des années 70 qui mélangeait des paroles sensibles, des cheveux à plumes et des chemises en rayonne à col ouvert avec des harmonies douces, des pistes de piano et des mélodies mémorables. La production de MTV Studios combine la narration et des images d'archives avec des interviews contemporaines, à la fois avec ceux qui étaient là et ceux qui se souviennent encore des chansons, de Kenny Loggins, Marilyn McCoo et Toni Tennile à Sheryl Crow, LA Reid, Big Boi et Stewart Copeland.
PARFOIS QUAND NOUS TOUCHONS : STREAM IT OU SKIP IT ?
Tir d'ouverture : 'D'où vient le soft rock?' un narrateur demande de manière rhétorique, et des images apparaissent des manifestations des années 1960 pour la justice sociale, des émeutes anti-guerre au début des années 70, des mitrailleurs de porte d'hélicoptère au-dessus des rizières du Vietnam et de 'Richard 'Goddamn' Nixon'.
L'essentiel: 'C'était un peu décontracté, 'Nous allons juste tout baisser d'un cran' - c'est presque comme si tout le monde était légèrement défoncé, et ils l'étaient probablement.' C'est la cofondatrice de Bangles, Susanna Hoffs, dans Parfois quand on se touche sur le son du soft rock alors qu'il commençait à imprégner les classements musicaux du Billboard du début au milieu des années 1970, lorsque des artistes comme The Carpenters, Barry Manilow, Player, Bread, Orleans et Dan Hill (la ballade de Hill en 1977 'Parfois quand nous touchons' est un point de contact stylistique digne de référence en tant que titre de doc) a percé dans les charts Hot 100, Easy Listening et R&B avec une musique qui était souvent un amalgame de genres et plus douce, plus sensible et mélodiquement empilée en général. Alors que l'Amérique embrassait son côté plus calme, son côté yoga, ses cocktails exotiques et ses références effrontées à l'infidélité - Rupert Holmes a atteint le numéro 1 en 1979 avec 'Escape (The Pina Colada Song) - le soft rock est devenu sa bande originale.
Le format ici s'apparente à un documentaire VH1. Un narrateur relie des phrases comme un 'tsunami de douceur pour guérir du chaos des années 60' avec ce qui est devenu la trousse à outils du yacht rock : piano au lieu de guitare, un backbeat subtil connu sous le nom de 'Doobie Bounce' après les grooves R&B de chansons comme 'What a Fool Believes », piste après piste multicouche d'harmonies vocales, et un calcul avec des thèmes d'amour et d'émotion, souvent rendus à la première personne confessionnelle. Richard Marx est sur place pour décrire l'influence des touches de Rhodes sur l'ensemble du genre, un instrument qui adoucit le ton traditionnel d'un piano. 'C'est plus sexy', dit Marx. 'C'est comme si vous créiez un hybride entre un piano acoustique et des vibrations.' Billy Joel a compris le pouvoir du Rhodes, amenant le son chaleureux de 'Just the Way You Are' au top 10 en 1977.
Des artistes de l'époque apparaissent ici - Ray Parker, Jr. mérite probablement son propre documentaire spécifique, ne serait-ce que pour entendre plus d'histoires de ses tournées avec Stevie Wonder et les Rolling Stones en tant que prodige de la guitare adolescente - mais Parfois quand on se touche a tendance à résonner le plus lorsque les musiciens d'aujourd'hui donnent des accessoires à ces sons des années 70. LA Reid dit que la radio était son «introduction à toutes ces belles chansons», tandis que Sheryl Crow gravitait autour des rythmes acoustiques lisses de Bread lorsqu'elle était adolescente en patins à roulettes. Elle chante même quelques mesures de 'Baby I'm-a Want You'.
Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? La production prodigieuse de Leon Russell n'est pas vraiment considérée comme du soft rock. Mais Les Blank a tiré sur son doc Russell Un poème est une personne nue au milieu des années 70, et sa promenade visuelle et idéologique offre une perspective précieuse sur la musique et la culture de la décennie Me. Mais pour une exploration pionnière, révélatrice et souvent hilarante de la musique douce de cette époque, ne cherchez pas plus loin que le légendaire YouTube séries Rocher des yachts , dont le propre 'Hollywood' Steve Huey et David B. Lyons apparaissent dans Parfois quand on se touche .
Notre avis : Parfois quand on se touche est sous-titré 'le règne, la ruine et la résurrection du soft rock', et ces invites servent également de titres d'épisode. Et dans 'Reign', il est intéressant de suivre la montée en popularité du genre en fonction de l'activité radio plutôt que des maisons de disques ou de l'épanouissement collectif d'un son ou d'une scène en particulier, comme ce qui se produira plus tard avec l'émergence du disco et du punk. rocher. Le directeur des programmes de la station de radio LA KNX-FM a rendu cool les jams moelleux, le format a été repris par les stations à l'échelle nationale et l'industrie de la musique a surfé sur la vague du soft rock alors qu'elle s'enfonçait largement dans les tendances culturelles existantes des années 1970. Compte tenu de la 'ruine' de ce qui va suivre dans Parfois , quand MTV devient plutôt le baromètre du son et de l'influence de la musique pop, et ce que le doc semble voir comme la 'résurrection' du soft rock - alors que le son est ensuite filtré à travers le prisme de l'échantillonnage hip-hop, ou trouve son chemin sur le tri sélectif bandes sonores des films de super-héros de James Gunn – il est facile d'oublier que le grand moment Me Decade du soft rock pourrait marquer la toute dernière fois que la radio a été un multiplicateur de force pour la culture comme le sont les tendances TikTok dans la troisième décennie du 21e siècle.
Cela aurait été bien aussi si Parfois quand on se touche est allé un peu plus loin sur la façon dont le soft rock était une réaction aux turbulences sociales des années 1960 et du début des années 70, un point qu'il introduit avec des images de la guerre du Vietnam et de Jimi Hendrix se tortillant sur sa guitare électrique en 1967, mais n'examine pas bien au-delà des charpentiers qui se font traîner comme des larbins pour le célèbre président carré Nixon ou l'élection ultérieure de Jimmy Carter 'chaleureux et flou'. Lorsque votre documentaire présente l'écrivaine et critique musicale NPR Ann Powers branchant le soft rock dans La joie du sexe et l'évolution des mœurs sexuelles de l'Amérique dans les années 70, ou retraçant brillamment le son chatoyant de Captain & Tennille à travers l'atmosphère de la bande originale du film et l'intimité du chanteur de salon, vous devriez donner à Powers plus d'espace pour cuisiner. Parfois quand on se touche se déroule sur trois épisodes. Mais cela peut souvent ressembler à une enquête superficielle.
Sexe et peau : La sexualité est devenue un sujet ouvert dans les années 1970, avec des idées changeantes sur l'approche et la présentation, et une partie de cela, comme le dit John DeVore, créateur du blog de culture pop Medium Humungus, était une « renégociation de ce que signifie être macho ». .” Parfois quand on se touche illustre cela avec un montage d'hommes qui enlèvent tout pour la pochette d'album à l'ère du soft rock, que ce soit à Orléans Se réveiller et rêver ou le scintillement adjacent au porno que Pablo Cruise arborait sur la couverture de leur disque de 1975 Corde de sécurité .
Tir d'adieu : 'Une menace grondante était sur le point de faire son lancement historique et de porter un coup fatal à l'empire du soft-rock.' Les débuts de MTV en 1981 signaleraient un réajustement majeur du rythme cyclique de la musique populaire et des images de Madonna et Michael Jackson, Parfois quand on se touche préfigure son deuxième épisode, intitulé à juste titre 'Ruin'.
Étoile dormante : Pour un bref mais intrigant moment, Parfois quand on se touche plaide en faveur de l'encodage biologique du soft rock en tant que genre plein de tristesse. Le musicologue Nolan Glasser du service de streaming Pandora le décompose. 'D'un point de vue neurologique, lorsque nous écoutons de la musique triste, cela peut en fait libérer une hormone appelée prolactine, qui calme le corps. Nous vivons cette tristesse sans vraiment être tristes.
Ligne la plus pilote : 'Ça sonne comme du rock, mais ça a le goût de la pop.' Combinez cette notion avec du soft rock qui absorbe volontiers des éléments de R&B, de jazz, de musique latine, de folk et de country, et le profil sonore du style commence à prendre forme.
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Parfois quand on se touche vous fera fredonner avec certains des jams les plus résonnants du canon de soft rock même si, en tant que documentaire, il ne va pas trop loin au-dessus du niveau de la surface.
Johnny Loftus est un écrivain et éditeur indépendant vivant à Chicagoland. Son travail est apparu dans The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media et Nicki Swift. Suivez-le sur Twitter : @glenganges