Écrivain: Bernard Burnell Mack
Date de l'air: 24 février 1982
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De quoi s'agit-il: Tootie (Kim Fields) est bouleversée lorsque les filles plus âgées d'Eastland partent en voyage sans surveillance à New York pour voir un spectacle de Broadway. Bien que ses parents refusent de lui donner la permission, elle se faufile et se rend seule dans la ville, prévoyant de rencontrer ses camarades de classe au théâtre. Malheureusement, le spectacle est complet, et les autres filles s'égarent et Tootie se retrouve bloquée dans un café de Times Square après que son portefeuille et son manteau ont été volés sur la plate-forme du métro. Vrais envers Faits de la vie forme, elle tombe sur une jolie jeune fille nommée Kristie, qui se trouve être une adolescente prostituée - et tente de recruter Tootie dans l'entreprise.
Pourquoi c'est si bon: Chaque épisode de Les faits de la vie était un épisode très spécial, et la troisième saison de la série est définitivement allée dans des endroits sombres; d'autres épisodes de la saison ont abordé le racisme et les agressions sexuelles. Je ne peux qu'imaginer comment cette émission aurait été reçue si elle avait été diffusée pendant l'ère actuelle de Peak Think-Piece Internet. L'émission, tout en ayant de bonnes intentions, ne résout jamais tout à fait les problèmes dont elle a tenté de discuter - tel est un défaut majeur de la sitcom d'une demi-heure. (Un conseil aux showrunners actuels: tenez-vous-en aux blagues et évitez peut-être le viol.)
Traitant de la panique morale plutôt que du réalisme, The Runaway illustre définitivement Les faits de la vie dans son ensemble. La ville de New York était un endroit miteux au début des années 80, et l'idée de déraciner quatre adolescentes privilégiées de leur pensionnat du nord de l'État et de les laisser tomber dans le centre du cran et de la sordide semble être une prémisse naturelle, bien que carrément exploitante, pour un épisode. de la télévision (en particulier un épisode d'une série écrite et produite par des hommes et ciblée sur d'autres adolescentes qui, naturellement, se rapporteraient à ses personnages).
D'une part, vous avez les tropes hilarants de Les faits de la vie évident dans les grandes comédies multi-caméras de son temps. Jo (Nancy McKeon), originaire du Bronx, n'est pas étonnée du fait qu'elle est entourée de proxénètes et de prostituées et les indique facilement à Blair (Kim Whelchel) et Natalie (Mindy Cohn). Blair, dans sa mode snob et haut de gamme, est aussi consternée par la présence de ces dégénérés que par la découverte d'un cheveu dans son menu de dîner. Natalie, en revanche, est fascinée; sa réaction face aux prostituées est admirative, comme si elles étaient des créatures exotiques tout droit sorties d'un film. (Sa réponse est similaire, je parie, à celle des scénaristes de l’émission.)
Tootie, bien sûr, est inconsciente et tombe facilement dans le piège tendu par la prostituée adolescente au bon cœur Kristie (qu'elle croit être une actrice) et le proxénète menaçant, Mike. Elle voit le glamour sous la saleté du style de vie new-yorkais, submergée par la robe, les beaux cheveux et le manteau de fourrure de Kristie. C'est à la serveuse cuivrée, Bernice, de faire comprendre à Tootie qui - ou quoi - Kristie et Mike sont vraiment. Ces deux gentilles personnes vont vous emmener dans un bel appartement, vous donner une bonne boisson chaude et vous allez vous réveiller trois jours plus tard, dit-elle à Tootie. Voulez-vous être à vendre, comme Kristie?
Le meilleur moment: Les nombreux visages de Mme Garrett (Charlotte Rae).
(Oui, c'est un jeune Ming Na de EST renommée en tant que Miko, une étudiante asiatique d'Eastland.)
Encore une chose: S'inspirant de Conducteur de taxi Jodie Foster, The Runaway dresse un portrait particulièrement sombre d'une travailleuse du sexe - dans ce cas, une adolescente qui a vraisemblablement été contrainte à se vendre et croit toujours qu'elle pourra un jour sortir et réaliser son rêve d'être une actrice. Kristie est un personnage compliqué qui n'est pas complètement développé, et l'écrivain et les producteurs de la série ne semblent pas savoir exactement ce qu'ils pensent d'elle. D'une part, elle est pitoyable; elle est aussi naïve que Tootie en ce qui concerne le monde réel, vraisemblablement induite en erreur par Mike et en supposant qu'elle a sa propre agence. D'un autre côté, elle est vilipendée - elle est aussi horrible que Mike, simplement parce qu'elle utilise son corps pour se soutenir à New York. Le principal défaut de l’épisode est qu’il ne fait que sauver Tootie du danger - un danger avec lequel, soyons honnêtes, elle n’était pas vraiment au départ.
Le dernier plan de l'épisode est particulièrement sombre. Après que Tootie a eu la révélation que Kristie n'est pas son amie et est une prostituée (parce que ces choses doivent être mutuellement exclusives), elle est sauvée par les filles d'Eastland et Mme Garrett à temps. Alors qu’elle est escortée hors du café, elle jette un dernier regard sur Kristie - comme si Tootie était la femme de Lot. Bien sûr, Tootie ne se transforme pas en sel; elle est ramenée à son pensionnat. Kristie, d'autre part, est laissée à elle-même, ce qui est une réponse typique à la travailleuse du sexe qui a besoin d'être sauvée de son sort. Pour la plupart, ceux qui ont un quelconque intérêt à raconter cette expérience ont peu d'intérêt à résoudre le problème parce que leur condamnation prime.
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Photos: NBC