En novembre 2001, mon groupe de rock a quitté Brooklyn pour une tournée américaine de 5 semaines. L'attaque terroriste qui a abattu le World Trade Center était toujours dans nos esprits, nous en avions été les témoins directs deux mois plus tôt. Partout où nous allions, nous avions la même conversation. 'Hé, vous êtes de New York ? Puis-je vous demander quelque chose ? », commençait-il. Avec une certaine appréhension, on supposerait qu'ils voulaient parler du 11 septembre et nous faire revivre cette terrible journée. À notre grande surprise, la question était toujours la même : 'Qu'est-ce qui se passe avec ce groupe The Strokes ?'
Le groupe et l'attaque occupent une place importante dans Rencontrez-moi dans la salle de bain , le nouveau documentaire musical basé sur L'histoire orale du même nom de Lizzy Goodman qui chronique la scène rock new-yorkaise du début des années 2000. Actuellement en streaming sur Afficher l'heure , il a été réalisé par les cinéastes Will Lovelace et Dylan Murphy, qui ont également réalisé le film de concert LCD Soundsystem Tais-toi et joue les hits . Affectueux et drôle quoique peut-être un peu trop long, il couvre les fondamentaux de l'époque et les acteurs majeurs de la musique, ou du moins ceux qui ont effectivement vendu un nombre important de disques.
L'histoire commence il y a 23 ans, à la fausse aube du nouveau millénaire. À l'époque du rock, 23 ans représentent au moins quatre générations de groupes, de scènes et de style. L'état d'esprit apocalyptique perpétuel du 21e siècle attendait dans les coulisses, alors que la machine à peur des médias insurgés a mis en garde contre une fermeture mondiale d'ordinateurs à l'an 2000 qui ne s'est jamais produite. En deux ans, d'autres événements imprévus allaient changer à jamais la ville et le monde.
Un montage du passé rock de la Big Apple défile – drag queens et skinheads, Blondie and the Beasties, Wu-Tang et Lou Reed. Alors que le livre donne une vision plus large de l'époque, le film se concentre sur The Strokes, Yeah Yeah Yeahs, Interpol et LCD Soundsystem. La plupart ont suivi le chemin bien usé des parias et des artistes qui sont venus dans la ville en quête de réinvention. Leur musique regardait souvent vers le passé, le post-punk de la fin des années 70 étant un fétiche particulier, mais en faisait quelque chose de nouveau.
Les personnages que nous rencontrons occupent une panoplie de clichés narratifs ; le héros tragique (Julian Casablancas des Strokes), le pionnier iconoclaste (Karen O des Yeah Yeah Yeahs), le génie incompris (James Murphy des LCD), ainsi que divers méchants (Courtney Love principalement) et des compagnons de route (The Moldy Peaches, télé à la radio, le ravissement). Ce n'est pas un dénigrement, cela rend en fait l'histoire globale plus engageante.
Quiconque connaît le cycle de vie des scènes musicales sait qu'elles suivent toutes un schéma similaire. De jeunes musiciens branchés arrivent avec un look ou un son unique, leur innocence et leur enthousiasme déjà infectés par la fierté et l'ambition qui les consumeront un jour. Les sensations locales deviennent des célébrités sur la rue Main alors que l'influence dévastatrice de la drogue, de l'argent et du sexe suit son cours. La mort va aux vainqueurs. Les perdants partent en tournée de retrouvailles.
Selon le documentaire, une petite coterie d'enfants inadaptés a joué des spectacles ensemble dans le centre-ville de Manhattan avant d'être conduit sur le pont de Williamsbridge par les attentats du 11 septembre où ils ont trouvé «potentiel et liberté», selon les mots du batteur de Yeah Yeah Yeahs Brian Chase. Comme Jimi Hendrix, le punk rock et le grunge avant eux, le premier a trouvé la gloire dans le Royaume-Uni soucieux de la mode, qu'ils ont ensuite pu convertir en contrats d'enregistrement lucratifs, salués comme la meilleure nouveauté depuis la dernière nouveauté. Et puis tout a mal tourné, merveilleusement annoncé dans le film par l'utilisation du classique désespéré de Frank Sinatra 'C'était une très bonne année'.
chaîne de télévision du jeu des emballeurs
Les problèmes de contrôle créatif et les attentes de l'industrie ont fait des ravages sur The Strokes avec le troubadour alt-country et le toiletteur annulé Ryan Adams blâmé pour les avoir poussés à l'héroïne. Karen O a blanchi sous le 'regard prédateur' de la presse et le caractère physique de ses performances a entraîné des blessures et de la fatigue. Interpol se plaint de la fuite de leur album sur Napster, ce qui semble une colline étrange sur laquelle mourir en 2022, mais illustre également à quel point les ventes de disques diminueraient bientôt pour les artistes de tous horizons. Comme la tortue qui bat le lièvre, seul James Murphy semble prendre les devants, quittant le studio d'enregistrement pour se mettre sous les projecteurs en tant que chef d'orchestre.
La gentrification serait le dernier clou dans le cercueil. Tout comme la hausse des loyers de Manhattan a envoyé des groupes de rock sympas dans les entrailles de Brooklyn, ils seraient bientôt également hors de prix. Certains, comme Karen O, ont fui la ville. D'autres âmes moins fortunées ont été forcées de déménager dans le Queens. Cela fait un joli serre-livres même si cela crée un faux sentiment que la scène est morte. En fait, la ville regorge toujours de nouveaux musiciens passionnants tandis que les groupes présentés sont entrés dans la phase fructueuse de «legacy act» de leur carrière.
Étant originaire de New York et local..excusez l'expression…scenester, il m'est difficile d'être complètement objectif à propos de Rencontrez-moi dans la salle de bain et ne pas commencer à pinailler ses diverses omissions et inexactitudes. Cela dit, c'est bon et divertissant et donne un bon aperçu d'une partie particulière de la scène musicale de la ville à un moment donné. À l'aide d'images d'archives, d'interviews audio et de séquences de performances étendues, les cinéastes créent un paysage de rêve de mémoire qui est écoeurant et sentimental, mais aussi sérieux et émouvant.
Benjamin H. Smith est un écrivain, producteur et musicien basé à New York. Suivez-le sur Twitter : @BHSmithNYC .