L'horreur a toujours eu une étrange relation avec la religion. D'un côté, aucun genre ne fait autant référence à Dieu ni ne parle de l'au-delà autant que celui-ci. D'un autre côté, il est difficile de considérer toutes ces possessions et ces voyages en enfer comme autre chose que des dispositifs d'intrigue au mieux, ou un autre fantasme fantastique d'Hollywood au pire. Pourtant, malgré la transformation d'un ange en un vrai vampire, Messe de minuit évite habilement ces pièges. Malgré toutes ses frayeurs, son sang et son horreur corporelle, la série limitée reste toujours respectueuse des religions chrétienne et musulmane en son centre. Mike Flanagan est l'un des rares créateurs à avoir accompli l'impossible, en créant un spectacle critique à l'égard de la foi religieuse, sans jamais être cruel. Spoilers à venir pour Messe de minuit .
L'enfer et le christianisme sont des thèmes d'horreur quasi constants. Ils apparaissent dans les meilleurs du genre, tels que Le présage, poltergeist, et L'Exorciste; ainsi que le pire, comme le film critique mais commercialement réussi Oui-ja. Mais le plus souvent, la religion sert de décor à ces projets. À la base, la plupart des films d'horreur axés sur la religion traitent de la même question : que feriez-vous si quelque chose de mal arrivait à quelqu'un que vous aimiez et que vous ne pouviez pas l'expliquer ? Le meilleur de l'horreur surnaturelle navigue sur cette question sans prêter beaucoup d'attention aux débats théologiques entourant ce sous-genre. Le pire transforme la foi des vrais gens en dessin animé. Ce n'est jamais le cas dans Messe de minuit parce que la foi et la religion ne sont jamais une toile de fond dans cet univers. Ils sont le point entier.
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Cela se voit principalement à travers le père Paul (Hamish Linklater), un homme dont la foi aveugle aboutit presque à la fin de l'humanité. En fait, c'est sa foi qui l'a d'abord conduit à Jérusalem. Bien que cela ne soit jamais explicitement indiqué, le pèlerinage du père Paul était quelque chose qu'il n'aurait jamais dû tenter dans son état mental décroissant, mais il y est allé parce qu'il croyait que c'était ce que Dieu voulait pour lui. C'est sa foi qui l'a attiré dans ce pays. Et lorsqu'il a été attaqué et rajeuni par une créature mystérieuse, c'est sa foi qui lui a permis de croire que l'être qui l'a attaqué était un ange, et non un démon.
La conviction du Père Paul est évidente lorsqu'il parle de la créature lors de la confession. Derrière lui, l'entrée de l'église, j'ai pensé que ça devait être une église, c'était une ancienne église cachant un ange derrière moi, un ange du Seigneur, effrayé par la lumière, caché dans l'ombre. Et je me suis incliné et j'ai pleuré, dit le père Paul dans l'épisode 3.
Même la lecture la plus cynique de la décision du père Paul de ramener ce monstre sur l'île Crockett fait écho à sa foi. On pourrait soutenir que le père Paul savait en fait que cette créature n'était pas un ange, ce à quoi il fait allusion dans l'épisode 7. Mais au lieu de fuir l'être qui lui a rendu sa jeunesse, il l'a emballé, confiant que cela pourrait aider l'esprit atteint de démence de son amour secret, Mildred (Alex Essoe). Même si le Père Paul savait au fond qu'il n'avait pas affaire à un ange, il avait l'espoir et la foi que cette créature faisait en quelque sorte partie du plan de Dieu. Cette croyance aveugle, plutôt que quoi que ce soit d'ordonné de Dieu, était ce qui a conduit aux meurtres et aux effusions de sang qui ont suivi.
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A plusieurs reprises, c'est la question Messe de minuit explore : Quand la foi aveugle est-elle bonne et quand est-elle le résultat du désespoir humain ? C'est une question qui ne rejette pas ou ne remue pas le christianisme. Au contraire, il contient un miroir des désirs égoïstes de ces personnages et, à son tour, de nous-mêmes. Chaque fois que l'île Crockett tombait dans le chaos, c'était le résultat d'un aveuglement des gens par la tentation, plutôt que la faute de la religion elle-même. Le père Paul était aveuglé par l'espoir qu'il pourrait avoir une seconde chance pour sa vie et sa famille. De même, Bev Keane (Samantha Sloyan) menant la congrégation dans un saccage rempli de sang était le résultat de sa soif de pouvoir, et non d'un appel plus élevé.
La corruption de l'homme par les désirs terrestres est quelque chose dont presque tous les textes religieux parlent longuement. C'est ce que Messe de minuit dissèque maintes et maintes fois, pas la validité d'une religion en particulier. À la fin de la série, on ne sait toujours pas si la créature que le père Paul a trouvée était un ange, un démon ou autre chose. Et finalement peu importe. C'était la réponse de la congrégation à cet être qui comptait le plus.
Ce traitement respectueux s'applique également à la façon dont la série traite le shérif Hassan (Rahul Kohli). Musulman dévoué, les seules choses que le shérif Hassan voulait était la sécurité de l'île et que son fils soit élevé dans la même foi que lui et sa défunte mère. Lorsque Bev a contesté cela en distribuant des bibles à ses étudiants, le shérif Hassan a expliqué pourquoi c'était un problème dans l'épisode 3. En quelques minutes seulement, il a décomposé certaines des plus grandes idées fausses sur la religion musulmane, expliquant qu'il était au courant. Jésus, croit en la parole de Jésus - connue sous le nom d'Évangile d'Injeel - croit que la Bible contient une partie de la parole originale de Dieu, croit que le Coran est la parole littérale de Dieu plutôt qu'un texte qui a été corrompu par les interprétations de l'homme , et que les musulmans encouragent tout le monde à rechercher des connaissances et à tirer leurs propres conclusions sur la religion. Tout au long des explications du shérif Hassan, c'est lui qui est présenté comme la voix de la raison, jamais Bev. Encore une fois, le respect et la compassion envers les gens sont les traits Messe de minuit met en évidence, jamais qui a raison.
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Dans le même ordre d'idées, le shérif Hassan est l'une des rares personnes à être érigée en modèle sur la façon dont la dévotion religieuse peut être positive. Alors que le père Paul, Bev et même à un moindre degré Erin (Kate Siegel) ont fait de grandes démonstrations de leur foi, Le shérif Hassan ne l'a jamais fait . Il est toujours resté gentil et humble même s'il s'occupait de ceux qui avaient des préjugés contre lui et aidait ceux que sa communauté avait oubliés. Le respect, l'humilité, la gentillesse face à la haine et l'aide aux nécessiteux sont quelques-unes des plus grandes leçons qui apparaissent à maintes reprises dans les textes religieux. Ces principes du christianisme souvent prêchés sont affichés à travers un homme musulman.
En fin de compte, nous ne savons pas ce qui se passe lorsque nous mourons. Personne ne peut dire avec certitude s'il existe ou non un Dieu ou ce qu'il juge juste. Messe de minuit est le spectacle rare qui est capable de regarder cette incertitude dans les yeux et de la disséquer d'une manière qui se sent émotionnellement honnête et juste. Ce n'est jamais la religion elle-même qui est jugée dans Messe de minuit , mais notre relation avec elle. Ce respect discret envers tous les gens marque l'une des plus grandes forces créatives de Mike Flanagan.