'Les États-Unis et la Russie sont entraînés dans une guerre, et en ce moment, nous sommes les seuls à faire obstacle.' Le message de Jack à Elizabeth vers la fin de 'Running With Wolves', le troisième épisode de Jack Ryan La saison 3 est la déclaration la plus claire à ce jour sur la signification de toutes les pièces de son plateau de jeu. Mais cela ne rend pas du tout claire la myriade de relations à l'intérieur du monde déjà ombragé de l'espionnage, du renseignement et de l'intrigue géopolitique. Par exemple, Elizabeth Wright se méfie toujours de faire entièrement confiance à Jack. Mais lorsqu'une équipe du FBI arrive soudainement à Rome pour exécuter un mandat contre son agent de terrain AWOL pour violation de la loi sur l'espionnage - trahison, en d'autres termes - elle se rend compte que les décideurs au-dessus de son niveau de rémunération l'ont totalement lue dans leurs conversations. Jack est toujours un fugitif. Mais non seulement ce qu'il a découvert est réel. Il a des ramifications qui vont jusqu'au sommet des centres de pouvoir du monde. Oh oui, et la catastrophe nucléaire mondiale est également sur la table.
À Vienne, en Autriche, Jack est sur le point de prendre contact avec Zoya Ivanova. 'Votre amie manque clairement d'entraînement', dit-elle avec un coup à Mike November, qui la suivait. 'Je l'ai récupéré il y a huit pâtés de maisons.' Et Zoya n'est pas très contente de voir Jack. ('Vous n'êtes pas le seul dont la couverture est grillée.') Mais elle accepte d'organiser une rencontre entre lui et son mystérieux contact russe, la source originale des informations de Sokol, dont nous savons qu'il est le vétéran du renseignement russe Luca. Sachant que s'il peut localiser Zoya, la CIA peut également le faire, Jack et Mike organisent également une petite escroquerie numérique, piratant les flux de sécurité de la gare pour les refléter en train de prendre un train pour Semmering, en Autriche, alors qu'ils se rendent réellement à Budapest, en Hongrie. . Lorsque vous êtes un fugitif international, envoyer des agents arrogants du FBI et votre patron de la CIA à la poursuite d'une oie sauvage fait partie du travail d'une journée.
En tant qu'ancien chef de la station de Moscou de l'agence, Greer entretient une relation de travail avec Alena Kovac. Elle le reçoit chaleureusement dans le bureau du président à Prague tandis que Radek (Adam Vacula), son chef de la sécurité qui est en fait un agent double, le regarde avec colère. Greer explique à Kovac que le ministre russe de la Défense assassiné était discrètement un partisan de la dette nucléaire, que Petrov, le nouveau ministre et un véritable partisan de la ligne dure, était probablement à l'origine de l'assassinat et que Radek était impliqué dans le complot. Kovac avait déjà flairé la connexion avec Petrov. Mais c'est la collusion de Radek qui la surprend. Pourtant, quel que soit le jeu auquel joue la Russie, dit la présidente à Greer, elle ne laissera pas la République tchèque être leur terrain de jeu.
Alena Kovac est une politicienne intelligente, et quelqu'un que Greer connaît ne sera pas poussé. Mais elle fait aussi implicitement confiance à son père Petr, ce qui semble être un problème. Petr organise un rassemblement dans son pavillon de chasse dans la nature sauvage de la Bohême, et arrivent en premier deux hommes, Zubkov (Ivan Mathias Petersson) et Lychikin (Lenn Kudrjawizki). 'L'article sur lequel nous nous sommes mis d'accord a été acquis', dit Zubkov, et Lychikin lui remet un jeton bancaire attaché à 20 millions de dollars en paiement. Petr rassure Lychikin que ni Jack Ryan ni sa fille le président tchèque ne seront un problème, puis il accueille un troisième invité au lodge. C'est Alexei Petrov, le nouveau ministre russe de la Défense. Petrov dit qu'il est vital pour leur 'projet' que Kovac autorise l'OTAN à placer des missiles dans son pays. De toute évidence, la relation de Petr avec sa fille est à la fois une relation d'amour et d'opportunité. Mais, dit-il, Alena 'est russe, qu'elle le sache ou non'. La Russie, dit Petr, était autrefois le monstre qui maintenait le monde éveillé la nuit. Mais maintenant? « Une guerre gratuite n'a pas de sens. Sans coût, nous n'avons pas d'identité. Et pour ces gars-là, la montée d'une nouvelle Union soviétique est la seule identité qu'ils veulent. Ce qui est dommage pour Lychikin. Plus tard, lors d'une chasse dans les bois, Petr se tire une balle dans la tête. Le financier n'était pas un vrai croyant. Et il ne peut y avoir aucun détail.
Dans le train pour Budapest, Luca se révèle enfin à Jack comme le contact de Zoya. « Nous avons beaucoup à discuter et peu de temps si nous voulons arrêter Sokol », dit-il. Mais attendez une seconde. Pourquoi un acteur de longue date du renseignement russe demanderait-il de l'aide à la CIA ? L'homme plus âgé convient qu'il semble suspect d'être du même côté. Mais il explique que Petrov et ses alliés au sein du gouvernement et de l'armée, dans leur quête pour restaurer l'Union soviétique, ont déjà acquis l'uranium nécessaire à la construction du dispositif nucléaire Sokol. Le temps étant compté, il dit qu'il ne pouvait plus faire confiance à personne de son côté, en raison de la faction voyou agissant de manière indépendante au sein de son gouvernement, et qu'il a plutôt été contraint de contacter la CIA. Mais lorsque vous êtes vous-même un agent voyou, comme Jack, contacter la société pour révéler que votre source de renseignement secrète est en fait le maître-espion le plus impitoyable de Russie n'a pas beaucoup d'avantages. 'Tu te souviens de cette ligne dont je te parlais ?' dit Mike à Jack après leur rencontre avec Luca. 'Vous venez de le traverser.'
La présidente Kovac est naïve face au complot de son père. Il semble croire qu'elle atteindra les objectifs de sa faction, que son sang russe la fera basculer à ses côtés. Mais pour autant qu'il a trahi la confiance de sa fille, il pourrait aussi sous-estimer son courage. Avec la preuve de Greer que l'assassinat du ministre russe était un travail interne, Kovac a autorisé l'OTAN à placer des missiles en République tchèque, ce qui, bien qu'il représente une démonstration de force contre l'empiétement de la Russie sur l'Ukraine, est également le mouvement exact que la cabale de Petrov et Petr voulait. Mais même si cela leur donnera un précédent pour attiser la bête du conflit international, c'est aussi un signal que le président n'achète pas la fausse histoire de l'implication des États-Unis dans l'assassinat. En d'autres termes, elle clarifie ses alliés. Et avec Jack et Mike toujours dans le vent et opérant dans l'ombre, inciter n'importe quel pays à la guerre ne sera pas aussi simple que le pensent ces comploteurs de factions.
Johnny Loftus est un écrivain et éditeur indépendant vivant à Chicagoland. Son travail est apparu dans The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media et Nicki Swift. Suivez-le sur Twitter : @glenganges