Personne n'est fan de musique comme les Britanniques. Ils s'imprègnent de leur musique préférée, quel que soit son lieu d'origine. Ils créent de nouvelles sous-cultures autour d'elle, désignant de nouveaux sous-genres que les créateurs de la musique n'avaient jamais envisagés. Mod, skinhead, punk et goth ne sont que quelques manifestations de cette impulsion. Le documentaire 2018 Rudeboy : L'histoire des disques de Troie raconte non seulement la maison de disques pionnière qui a introduit le ska et le reggae jamaïcains au Royaume-Uni, mais aussi comment des générations de jeunes britanniques ont adopté la musique comme la leur. Réalisé par Nicolas Jack Davies, le film est actuellement disponible en streaming sur Amazon Prime.
Le nombre de classiques du ska et du reggae Trojan Records sortis et distribués est tout simplement stupéfiant. Soit en licenciant des chansons de la Jamaïque ou en produisant des disques au Royaume-Uni avec des talents jamaïcains, ils ont été le principal vecteur par lequel le reggae a pris pied en Grande-Bretagne, qu'il a ensuite utilisé comme tremplin mondial. Alors que Trojan répondait initialement aux goûts des immigrants jamaïcains noirs, il a gagné un énorme succès parmi les jeunes britanniques blancs et aurait un impact bien au-delà de l'âge d'or du label. Comme le dit le réalisateur, DJ et homme de lettres sous-culturel Don Letts au début du film, Les graines de ce que nous tenons pour acquis, cette société multiculturelle dans laquelle nous vivons maintenant, elles se sont vraiment formées sur la piste de danse à l'époque, dans le fin des années 60. Début des années 70.
Pour raconter l'histoire de Trojan Records, Garçon impoli doit aussi raconter l'histoire de la musique jamaïcaine. Le label a été nommé en hommage à Arthur Duke Reid, également connu sous le nom de The Trojan, un ancien flic au nez dur et propriétaire d'un magasin d'alcools qui dirigeait un système de sonorisation populaire dans la capitale de Kingston, faisant tourner des disques lors de fêtes de location bruyantes où il maintenait l'ordre. avec un fusil de chasse. Plus tard, il est devenu un producteur et propriétaire de label à succès. Alors que les jeunes musiciens jamaïcains donnaient leur propre tournure au R&B et au rock n' roll américains, ils accentuaient le décalage, créant le ska, du nom de ses guitares rythmiques tranchantes, selon le producteur Bunny Lee.
La musique a traversé l'Atlantique jusqu'en Grande-Bretagne, où plus de 100 000 émigrants de la Jamaïque sont arrivés entre 1955 et 1963. Le producteur Lloyd Coxsone a entendu dire que l'Angleterre était pavée d'or mais n'a trouvé que des briques. Venant d'un paradis tropical, le temps froid et maussade a été un choc tout comme l'hostilité raciste rencontrée par les Jamaïcains noirs. Les offres d'emploi étaient souvent accompagnées de la désignation NCP, No Colored People, et d'autres se souviennent d'avoir été victimes d'intimidation et de coups à l'école. Cherchant à échapper à leur nouvelle réalité exténuante, de jeunes Jamaïcains ont installé des systèmes de son dans des sous-sols et des appartements, jouant des disques de chez eux. La musique était la chose qui donnerait un coup de pouce chaque jour, explique le musicien Dandy Livingstone.
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L'Indien d'origine jamaïcaine Lee Gopthal a commencé à importer les derniers disques de chez lui, qu'il a vendus par correspondance et dans les magasins de disques de Londres. À présent, la musique s'était transformée en rocksteady, qui célébrait en chanson le Rude Boy, de jeunes durs de la rue jamaïcains qui s'habillaient impeccablement et ne prenaient aucun gâchis. C'est devenu une chose que tout le monde voulait faire une chanson de Rude Boy, dit Livingstone, dont Rudy, A Message To You est un classique du genre et a été ressuscité par The Specials une décennie plus tard.
En 1969, Gopthal s'est associé à Island Records et a fondé Trojan Records. La musique jamaïcaine avait encore évolué, le rocksteady devenant reggae, ralentissant le tempo et creusant plus profondément dans les grooves. Bien qu'ignoré par l'industrie musicale traditionnelle, le reggae a trouvé la popularité auprès d'une nouvelle génération de jeunes britanniques de la classe ouvrière blanche rebutés par les hippies et à la recherche de quelque chose de nouveau. C'était comme un message d'une autre planète, explique le compositeur Noel Hawks. Ce genre de différence, c'est ce qui nous a vraiment fait avancer.
Ce furent les premiers skinheads, un terme qui a pris diverses significations et est entré en collision avec différentes sous-cultures depuis sa création à la fin des années 60. Comme le dit Letts, c'était la version mode, pas la version fasciste. En effet, une grande partie de leur sens de la mode a été empruntée aux Jamaïcains noirs, y compris leurs coupes de cheveux radicalement courtes. Nous l'avons apporté de la Jamaïque. Nous avions l'habitude de l'appeler skiffle, dit Roy Ellis, qui a chanté sur Skinhead Moonstomp en 1969, qui célébrait la nouvelle sous-culture alors que des artistes rocksteady avaient célébré le Rude Boy deux ans plus tôt.
En avril 1970, le reggae était si populaire en Grande-Bretagne qu'il a attiré 10 000 personnes à un festival à la Wembley Arena de Londres. Reggae Records a à plusieurs reprises fait partie du top 10 britannique avec la majorité des artistes liés d'une manière ou d'une autre à Trojan Records. Mais cela ne durera pas. Au fur et à mesure que les hits se tarissaient, le label a été contraint de détruire ses invendus ou de payer des impôts sur ceux-ci. Gopthal a vendu sa participation dans la société en 1975, mettant ainsi fin à l'étiquette comme autre chose qu'une réédition. Mais bien sûr, la musique vivrait, inspirant les futurs artistes à travers les générations successives jusqu'à ce jour.
Rudeboy : L'histoire des disques de Troie est à la fois une leçon d'histoire et une lettre d'amour à la musique jamaïcaine et au label qui l'a aidé à sortir de l'ombre et à entrer dans le courant dominant. Avec des reconstitutions dramatiques réalisées avec goût, des images d'archives et des entretiens avec des acteurs clés, il crée une histoire d'une portée épique et qui ne devient jamais ennuyeuse. Si vous êtes déjà fan du label et de la musique, c'est un visionnement incontournable. Si vous n'êtes pas familier avec le sujet, c'est une excellente introduction à certaines des meilleures musiques que vous entendrez jamais.
Benjamin H. Smith est un écrivain, producteur et musicien basé à New York. Suivez-le sur Twitter : @BHsmithNYC.
Où diffuser Rudeboy : L'histoire des enregistrements de chevaux de Troie