De Faire un meurtrier à Pays sauvage sauvage , Netflix est devenu le service de diffusion en continu de référence pour les séries documentaires sur le vrai crime nuancées et compliquées. Cet été, Netflix prévoit d'améliorer sa réputation déjà stellaire non pas en explorant un nouveau cas - mais en rouvrant un cas classique. Tous les épisodes des docuseries emblématiques du vrai crime L'escalier arrivent sur Netflix, ainsi que trois nouveaux épisodes sur la mort tordue de Kathleen Peterson et la vie de son mari accusé Michael Peterson.
L'escalier n’est pas seulement une série documentaire sur le vrai crime bien connue. C’est pratiquement le grand-père du genre. Initialement publié en 2004, la série originale de L'escalier a été réalisé par le cinéaste français Jean-Xavier de Lestrade et a reçu un prix Peabody en 2005. Le premier épisode montre les horribles conséquences de la mort de Kathleen Peterson; et à partir de ce moment, chaque épisode est plus approfondi que le précédent, faisant de cette série et de ses deux suites l'un des projets de véritable crime les plus approfondis jamais créés. Avant de vous plonger dans le cas obsédant qui est L'escalier ce week-end, voici ce que vous devez savoir sur ce documentaire notoire et ambitieux.
Photo: Netflix
Qu'est-ce que L'escalier à propos de?
La série documentaire de Lestrade tourne autour de la mort de Kathleen Peterson, une femme de 48 ans qui a été retrouvée morte au pied de ses escaliers dans sa maison de Durham, en Caroline du Nord. La mort de Kathleen Peterson est survenue en décembre 2001. Une autopsie a révélé plus tard qu’il y avait des lacérations à la tête et, comme le montre la série documentaire, elle a perdu beaucoup de sang avant de mourir. Comme il n’y avait aucun signe visible d’entrée forcée, la série documentaire se concentre sur la question de savoir si le mari de Kathleen, l’auteur du crime Michael Peterson, était responsable de sa mort ou non.
L'accusation pour cette affaire a fait valoir que Michael était responsable de la mort de sa femme après que le couple se soit disputé. Il l'aurait frappée plusieurs fois sur la tête avec un tisonnier avant de la pousser dans les escaliers.
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La défense de Peterson a fait valoir qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour condamner Michael et que Kathleen est peut-être tombée et a été blessée à la tête, ce qui a finalement conduit à sa mort dans les escaliers. Bien que Michael se trouvait à la maison au moment de la mort de Kathleen, la défense a soutenu qu’il ne pouvait pas l’entendre depuis la piscine. Malgré une quantité écrasante de preuves et d'images du cadavre de Kathleen, la réponse à ce qui est arrivé à Kathleen Peterson est plus compliquée que vous ne le pensez.
Ce qui rend L'escalier si compliqué?
Il y a beaucoup de détails et de relations interpersonnelles désordonnées qui semblent à la fois incroyablement importants et totalement indépendants. Premièrement, il y a le fait que Michael Peterson a vu une autre femme de sa vie mourir au pied d’un escalier. Dix-huit ans avant la mort de Kathleen Peterson, la voisine et amie intime de Michael, Elizabeth Ratliff, a été retrouvée morte au bas d’un escalier après avoir souffert d’une hémorragie intra-cérébrale. L'affaire judiciaire révèle également que Michael Peterson était bisexuel et avait ce qu'il prétend être un mariage ouvert. Bien qu’il y ait des preuves que Peterson prévoyait de commettre l’infidélité, il n’y a aucune preuve autre que sa parole que sa femme était au courant de ses préférences sexuelles ou qu’ils étaient vraiment dans un mariage ouvert.
Ce sont les deux plus grands points d’interrogation liés à la culpabilité possible de Peterson, mais il y a aussi des raisons de croire en son innocence. Pour commencer, tous ses enfants, à la fois ses enfants biologiques et les enfants qu'il a adoptés après la mort d'Elizabeth Ratliff, ont fermement soutenu Peterson pendant le procès. La défense a également découvert par la suite l'arme du crime présumée, ce que l'accusation a souligné comme étant suspectement manquant.
Il y a beaucoup d'autres détails dans cette affaire et suffisamment d'exemples de professionnels recréant des éclaboussures de sang pour durer toute une vie. Mais la raison pour laquelle ce documentaire est devenu si populaire dans le monde du vrai crime est qu'il laisse toujours le spectateur deviner. Juste au moment où il devient apparemment évident que Peterson est coupable ou innocent, un autre élément de preuve apparaîtra, vous faisant douter de votre condamnation. À cet égard, L'escalier émule l'incertitude d'une salle d'audience mieux que la plupart des vrais documentaires sur la criminalité.
Lestrade a réalisé un autre film qui reflétait bien l’incertitude d’une salle d’audience, en 2001 Meurtre un dimanche matin , bien que ce documentaire oscarisé soit moins controversé que L'escalier .
Photo: Netflix
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Qu'est-il arrivé à Michael Peterson?
Spoilers. Après le plus long procès de l’histoire de la Caroline du Nord, l’auteur du crime a été reconnu coupable du meurtre de sa deuxième épouse en 2003. Il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Cependant, Peterson a finalement obtenu un nouveau procès. Après le rejet de son appel, l'un des principaux témoins contre Peterson, l'analyste du SBI Duane Deaver, s'est avéré avoir travaillé sur certaines des affaires pénales les plus défectueuses de l'État. Cela s’est produit en 2010. L’avocat de Peterson a déposé une nouvelle requête contestant le témoignage du SBI. L'affaire a tenu bon et Peterson a été libéré de la prison du comté de Durham moyennant une caution de 300 000 $ et placé en résidence surveillée.
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En 2016, un nouveau procès a été fixé pour Michael Peterson contre son gré. Il a demandé que sa demande initiale pour le deuxième procès soit rejetée. Cela a été refusé. Mais en février 2017, Peterson est reparti libre après avoir accepté un accord de plaidoyer .
Donc L'escalier docuseries couvre tout cela?
Oui. Le parcours de Michael Peterson peut être divisé en trois parties: son premier essai; dépôt d'appels; et son accord de plaidoyer. L'original L'escalier couvre le procès de Peterson en huit épisodes d’une heure et est sorti en 2004.
Les deux épisodes suivants, les épisodes 9 et 10 de la série Netflix, étaient en fait une suite autonome de L'escalier qui a d'abord été diffusé sur Canal + et BBC Four. Raconté en deux heures, Escalier: dernière chance suit Peterson après avoir été libéré de prison et assigné à résidence. Les épisodes, qui ont été publiés en 2013, expliquent comment l'affaire contre Deaver a affecté Peterson.
Enfin, il y a les trois épisodes de la série documentaire de Netflix, appelés Escalier III . Ces épisodes suivent en détail ce qui s’est passé avec le nouveau procès de Peterson et son acceptation d’un accord de plaidoyer. Le premier de ces trois épisodes a été présenté cette année au Tribeca Film Festival. Avec ces derniers épisodes, l’histoire de cette docu-série emblématique peut enfin prendre fin.