De Hulu Les États-Unis vs. Billie Holiday a toutes les qualités d'un candidat à la saison des récompenses - biopic d'une icône bien-aimée, sujet pertinent, bonne musique, réalisateur avec des noms aux Oscars, performance explosive - mais il ne trouvera peut-être pas beaucoup de traction dans la course aux Oscars cette année. Il a attrapé quelques hochements de tête aux Golden Globes, dont un pour la star de l'évasion Andra Day, mais la crédibilité d'une telle affirmation continue de diminuer. Le réalisateur Lee Daniels n’a plus vu d’amour aux Oscars depuis Précieux , et il semble y avoir une assez grande fatigue biopic parmi les électeurs de l'Académie et le public. Alors peut-être que c'est mieux si nous regardons ce film dans le vide, et le voyons s'il révèle un drame solide et un aperçu de l'irrépressible Mme Holiday.
LES ÉTATS-UNIS VS. VACANCES BILLIE : Diffusez-le ou ignorez-le?
L'essentiel: Nous sommes en 1957. Billie Holiday (Day) s'assoit pour une interview avec une vieille dame blanche qui la flatte de haut en bas, puis lui demande sans aucune idée, qu'est-ce que ça fait d'être une femme de couleur? Billie la regarde avec des poignards. Vous avez le sentiment que vous êtes sur le point de voir exactement ce que c’est d’être une femme de couleur dans l’Amérique du milieu du siècle: Flashback 10 ans. Billie est ciblée par le FBI parce qu'elle continue de chanter Fruit étrange , la chanson déchirante sur le lynchage des Noirs du Sud. Cela a fait d’elle une star à la fin des années 30, et maintenant, dans les États d’après-guerre, elle est une icône du jazz. FBI wingnut Harry J. Anslinger (Garret Hedlund) laisse tomber le N-mot lors d'une réunion avec d'autres honchos caucasiens des forces de l'ordre; il explique que le jazz est le produit du diable, et dit qu’il envisage de faire éclater Billie Holiday parce qu’il sait qu’elle est une toxicomane.
Entre les concerts, Billie se tire dessus et fait un signe de tête avec ses camarades de groupe et amis. Jimmy Fletcher (Trevante Rhodes) se tortille dans les coulisses dans son uniforme militaire et se bat avec elle - mais c'est une façade. Il fait partie de l'opération de piqûre du FBI. Elle monte sur scène à Philadelphie, voit une file de flics debout au fond de la salle tapotant leurs massues et se défie complètement, lançant a cappella dans Fruit étrange . Elle est arrêtée. Entre l'incitation à l'émeute et la possession de drogue, elle est envoyée en prison pour un an. Jimmy ressent des élancements de culpabilité; il est l’un des premiers hommes noirs à travailler pour le FBI, mais il n’est aussi qu’un pion pour Anslinger, un point de vente raciste.
à quelle heure le courant arrive sur starz
Lorsque Billie est libérée, elle a du mal à trouver du travail à New York en raison de la révocation de sa licence de cabaret. Elle réserve une visite et prend la route, et Jimmy est chargé de la suivre. Dans un mouvement pour garder vos amis proches mais vos ennemis plus proches, elle le traite comme un autre membre de l'équipe de tournée. Elle a donné des coups de pied aux drogues en prison, mais est de retour sur la merde au point où le groupe se plaint qu’elle souffle sa pâte sur coup au lieu de les payer. La chose Jimmy devient irrésistible, formant un triangle très pointu avec son mari violent, Louis McKay (Rob Morgan). Elle semble sûrement être sur la voie de la ruine, et l’insistance du FBI à en faire un exemple ne fait qu’elle aller beaucoup plus vite.
En cours de route, nous avons des scènes de Billie adorant ses chiens, faisant la fête avec ses amis, parant avec le gouvernement fédéral, luttant contre ses démons et généralement ne supportant aucune merde de la part de qui que ce soit. Elle est dure et en colère, confiante, talentueuse et intelligente et plus qu’un peu brisée. Elle chante également, montrant la pureté de son âme. Elle mourrait jeune, et nous le savons déjà. Les flammes les plus chaudes et les plus brillantes brûlent toujours le plus rapidement.
Photo: Paramount Pictures / Takashi Seida
De quels films vous rappellera-t-il?: Les États-Unis vs. Billie Holiday est à bien des égards un mélodrame-biopic typique dans le sens de trucs médiocres comme Montez ou alors Rhapsodie bohémienne . Le documentaire 2020 Billie - également sur Hulu - pourrait offrir plus d'informations.
comment regarder le match des chefs
Des performances à surveiller: Day se faufile dans le désordre - un scénario flou, la mise en scène de Daniels - comme une machette, sa performance est forte, assurée et souvent brûlante.
Dialogue mémorable: L'envoi affectueux de Billie à Jimmy: Rendez-vous à l'église, garçon soldat.
Sexe et peau: Plenty: Day est seins nus dans quelques scènes; elle et Rhodes participent à une scène de sexe hard-R assez graphique.
Notre prise: En contraste frappant avec le travail très concentré et fascinant de Day, Les États-Unis vs. Billie Holiday est un film bâclé et bâclé. Cela saute inutilement les délais. Des personnages de soutien finement rendus entrent et sortent de l'histoire. Le personnage de Jimmy est pâle et sous-développé, malgré le charisme facile de Rhodes. Il aborde sans enthousiasme la stigmatisation de la toxicomanie. Cela ne cultive jamais pleinement les tragédies de la vie de Billie, les choses qui ont fait d’elle l’adulte troublée qu’elle était, dans le sous-texte. Il présente Anslinger comme un méchant fade. Et il a tendance à lésiner sur le contexte, sans jamais vraiment aborder la dynamique complexe des artistes noirs qui deviennent riches en se pliant à la volonté des courtiers du pouvoir blanc; il n’y a qu’une petite phrase sur la façon dont Billie devrait ressembler davantage à Ella Fitzgerald dans la façon dont elle se gère.
comment attraper un tueur
Une grande partie des problèmes du film vient de la direction de Daniels, qui est un sac d’idées et de styles édités au hasard ensemble. Il utilise des coupes saccadées une minute et se dissout doucement la suivante. Les fioritures visuelles inutiles gênent souvent la manière simple et directe de Day de livrer un drame humain. La séquence la plus efficace du film est un flash-back surréaliste et hallucinatoire dans le contexte d’une forte héroïne. Il est suivi de la performance spectaculaire de Day Fruit étrange , ce qui laissera des marques de brûlure sur le mur du fond de votre salon. Curieusement, ces deux moments ne sont pas en phase avec le reste du méli-mélo fade de scènes, dont beaucoup sont du fourrage biopic par cœur.
Et pourtant, Day est tellement génial ici que vous aurez du mal à abandonner cette chose. Même si le personnage de Billie est épuisé par endroits et que l’histoire d’amour est sous-développée et que ses relations avec son mari, ses amis proches et ses collègues musiciens sont esquissées à la hâte, elle est fascinante. Audacieux. Intrépide. Des trucs de calibre Oscar. Billie Holiday mérite un meilleur film, mais elle aurait du mal à trouver une actrice mieux adaptée pour la jouer.
Notre appel: J'ai tellement de réserves avec ce film. C'est le bordel. Mais devriez-vous le voir juste pour Andra Day? Je pense que oui. Diffusez-le.
John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com ou suivez-le sur Twitter: @johnserba .