Mark Ronson est-il d'abord un producteur ou un musicien ? Parfois, c'est difficile à dire. Bien sûr, il joue de nombreux instruments et a sorti des disques sous son propre nom, mais ce n'est pas un virtuose ou un leader. Pendant ce temps, il n'a pas manqué de succès pour un certain nombre d'artistes dans une variété de genres, mais d'une manière ou d'une autre, il semble toujours que vous écoutez un disque de Mark Ronson, pas seulement un disque produit par Mark Ronson. Peut-être que la vérité est que Mark Ronson est avant tout un mélomane. Vous pouvez l'entendre dans tout ce qu'il touche, quel que soit le chanteur, l'auteur-compositeur, le joueur ou le nom de la maison de disques. Son engouement omnivore pour le son enregistré sature la nouvelle série Apple TV+ Regardez le son avec Mark Ronson , qui a été créée plus tôt cet été.
Regardez le son avec Mark Ronson fait partie d'un sous-genre distinct de séries documentaires musicales qui explorent les mécanismes de la création musicale et le processus créatif. Il s'agit notamment de prédécesseurs tels que Insonorisant , Rick Rubin Shangri-la , le podcast devenu série Netflix Exploseur de chanson et McCartney 3, 2, 1 (Rubin encore, mais cette fois avec Paul McCartney en remorque). Comme Exploseur de chanson, il fait de la brièveté une vertu, avec chacun de ses 6 épisodes d'un peu plus d'une demi-heure. Fait intéressant, la série a été créée par Morgan Neville, qui a participé à deux des émissions susmentionnées et a également réalisé des documentaires tels que 20 pieds de la célébrité et Roadrunner : un film sur Anthony Bourdain .
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D'après la description de la série, Regardez le son explore l'intersection de la technologie et de l'innovation musicale. C'est à propos de ça, bien sûr, mais c'est aussi à propos de Ronson et de sa musique préférée, ses musiciens, ses enregistrements et ses sons enregistrés. Chaque épisode couvre un élément d'enregistrement différent, du hardware (Auto-Tune, Synthétiseurs, Drum Machine) aux pratiques (Sampling) aux effets (Reverb, Distortion). Parfois, les discussions se concentrent sur un équipement particulier qui change de paradigme, la boîte à rythmes Roland TR-808 par exemple, mais vous n'avez pas besoin d'être un geek pour suivre et apprendre quelque chose. Certains des plus grands noms de la musique aident Ronson dans le discours, avec lesquels il a travaillé et d'autres qu'il admire depuis son enfance.
Doux et nebbishy, Ronson a une présence retirée à l'écran et on ne peut qu'assumer en personne. L'art d'être producteur consiste souvent à mettre un artiste à l'aise, sans menace et libre, et il n'est pas difficile d'imaginer que ce sont des compétences dans lesquelles il doit exceller en studio d'enregistrement. Ils travaillent également assez bien en tant qu'animateur de séries de documentaires musicaux, car il permet aux artistes de partager leurs expériences et leurs idées sur les sujets en question. Il semble positivement frappé d'interagir avec le légendaire producteur de hip hop DJ Premier, montrant une vulnérabilité que la plupart des autres producteurs à succès de plusieurs millions de dollars cacheraient probablement.
Ronson commence chaque épisode par une brève introduction et une sorte d'énoncé de mission. Auto-Tune, par exemple, est le son de la triche, dit-il à propos du logiciel qui peut transformer le chanteur le plus faux en un autre… Cher. Après une brève leçon d'histoire, il commence à creuser des trous dans ce que nous savons sur le sujet et ce qu'il pense en savoir. En fin de compte, il y a une nouvelle compréhension de ce que fait la technologie et de ce qu'elle peut faire entre les mains de musiciens aventureux. Oui, Auto-Tune est utilisé pour que les mauvais chanteurs sonnent bien, mais il peut également être utilisé pour faire sonner un chanteur d'un autre monde, bizarre ou à peine humain. Les seules limites de la technologie sont l'imagination de l'utilisateur.
Dans un certain sens, les épisodes sur les boîtes à rythmes et l'échantillonnage pourraient être combinés en un seul super spécial sur l'histoire de la production hip hop, mais cela ne raconterait pas toute leur histoire. Alors que les racines de l'échantillonnage se trouvent dans la musique d'avant-garde du 20e siècle, la boîte à rythmes est en fin de compte la descendante de l'horloge. Des trucs intéressants. Peut-être que le meilleur épisode est sur la distorsion. Appliqué à la guitare électrique, il a aidé à créer du heavy metal et du punk rock, mais de nos jours, il est utilisé par les artistes hip hop et EDM au chant et à la batterie. Comme le dit Ronson, la distorsion rend les choses cool.
Alors que de nombreuses autres séries ont parcouru un terrain similaire à celui Regardez le son avec Mark Ronson , peu l'ont fait aussi. Chaque épisode regorge d'informations utiles, d'informations intéressantes et d'idées judicieuses sur la technologie musicale et sur la manière dont elles inspirent et influencent la créativité. Une partie de cela réside dans le rythme rapide de la série, sa direction inventive et son écriture habile. L'autre partie est dans son hôte, qui ne semble que trop désireux de se dévoiler complètement sur toutes ses merdes préférées. Chaque fois que vous entendez un son que vous n'avez jamais entendu auparavant, c'est la chose la plus excitante, dit-il vers la fin du dernier épisode. C'est ce que vous recherchez toujours.
Benjamin H. Smith est un écrivain, producteur et musicien basé à New York. Suivez-le sur Twitter : @BHsmithNYC.
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