Tout comme l'engouement pour le disco qu'ils ont conduit à la banque, l'héritage du groupe pop les Bee Gees est souvent débattu et mal compris. Pour Noel Gallagher d'Oasis, ils étaient un groupe pop des années 60 à égalité avec les Beatles. Pour Chris Martin de Coldplay, ils étaient des auteurs-compositeurs à succès avec une capacité étonnante à s'adapter à l'époque. Pour Vince Lawrence, producteur pionnier de house music, ils faisaient partie d'une culture qui élevait les gens. Le nouveau documentaire de HBO Bee Gees : Comment pouvez-vous réparer un cœur brisé essaie de rapprocher les différentes étapes de leur carrière en l'enroulant autour de leur lien fraternel.
Quand vous avez des frères qui chantent, c'est comme un instrument que personne d'autre ne peut acheter, dit Gallagher avec admiration. Barry était l'aîné des trois frères Gibb qui composaient les Bee Gees, avec les jumeaux Robin et Maurice trois ans derrière lui. Ils ont passé leurs premières années en Angleterre avant d'émigrer en Australie à la fin des années 50. Le petit frère Andy viendrait plus tard et bien qu'il n'ait jamais été membre du groupe, ses frères et sœurs l'aideraient à lancer sa propre carrière solo réussie sur leur dos.
Je commence à reconnaître que rien n'est vrai, nous dit Barry Gibb au début du film. Tout dépend de la perception. Il poursuit en nous disant qu'il a des souvenirs fantastiques mais que Maurice et Robin auraient eu un autre type de mémoire. Malgré cette introduction inquiétante, il y a peu de discours trash, pas de terribles secrets qui ont entaché les années de gloire du groupe ou alimenté leurs ambitions multi-platine. Barry et Robin se sont souvent affrontés, avec Maurice le gardien de la paix, et la célébrité a conduit à la séparation, mais les frères se sont regroupés chaque fois qu'il s'agissait de faire de la musique.
Les Bee Gees jouaient déjà professionnellement en Australie depuis plusieurs années lorsqu'ils ont entendu les Beatles pour la première fois. Leur son similaire et leur succès massif ont inspiré un retour en Angleterre. Ils signeraient avec la même société de gestion que les Fab Four avec leur carrière supervisée par l'ambitieux compatriote australien Robert Stigwood. Les premiers succès comme New York Mining Disaster et To Love Somebody s'assoient confortablement aux côtés d'autres artistes britanniques de l'invasion de l'époque et continuent de susciter l'admiration des obsédés de la musique des années 60.
Les batailles pour savoir qui devrait occuper le devant de la scène ont conduit Robin à quitter le groupe pendant 18 mois en 1969. Leur reformation du début des années 70 a conduit à leur premier single n ° 1 aux États-Unis, How Can You Mend A Broken Heart, mais leur carrière a commencé à patauger. Ils buvaient trop, prenaient trop de pilules et leurs seuls revenus provenaient de performances dans des boîtes de nuit du nord de l'Angleterre, où tous les has been allaient jouer, selon le guitariste Alan Kendall. En 1974, nous ne pensions pas qu'il y aurait beaucoup d'avenir, dit Barry. Il était temps pour quelque chose de nouveau.
Sur le point d'être abandonné, le groupe a déménagé à Miami pour enregistrer les années 1975 Plat principal . L'album marquerait leur virage vers la musique dance et présenterait la voix de fausset perçante de Barry, qui deviendrait leur nouvelle marque de fabrique. Leur nouveau son est encore plus profond dans les années 1976 Enfants du monde , gagne en popularité dans les discothèques de New York. Bien qu'elles soient issues de l'underground gay, noir et latino de la ville, les discothèques attirent de plus en plus un public plus grand public qui a besoin d'un approvisionnement continu de 4/4 grooves pour danser toute la nuit.
En 1976, les Bee Gees ont contribué plusieurs nouvelles chansons à un film que Stigwood produisait sur les jeunes Brooklynites trouvant le salut sur la piste de danse. Le succès du film, 1977 Fièvre du samedi soir , et sa bande originale ferait du groupe des superstars et modifierait la culture pop dans son ensemble. Le disco était arrivé et les Bee Gees en étaient les ambassadeurs. Tout le monde n'a pas aimé. Le contrecoup comprenait la Disco Demolition Night de 1979 au Comiskey Park de Chicago, que Vince Lawrence compare à un brûlage de livres raciste et homophobe où les disques disco ont été littéralement réduits en miettes. Les images de l'événement sont habilement entrecoupées des Bee Gees inconscients jouant devant une foule à guichets fermés en tournée la même année.
En raison du sentiment anti-disco, les Bee Gees recevaient des menaces à la bombe et prétendaient qu'ils avaient finalement été blackboulés par la radio. Incapables d'avoir leurs propres tubes, ils se sont tournés vers l'écriture de chansons, écrivant des tubes pour Barbara Streisand, Diana Ross et Dolly Parton, entre autres. Bien qu'ils aient continué à avoir du succès en tant qu'artistes, la tragédie allait bientôt frapper les frères Gibb. Andy est décédé à l'âge de 30 ans en 1988, Maurice à 53 ans en 2003 et Robin est décédé en 2012 des suites d'un cancer.
Maintenant âgé de 74 ans, Barry est le seul frère survivant de Gibb et sa mélancolie tout en se souvenant des ancres de ses frères et sœurs perdus Comment pouvez-vous réparer un cœur brisé , lui donnant une gravité qui manque souvent aux documentaires musicaux. Sa permanente autrefois léonine est maintenant grise et mince, il regarde en arrière la carrière des Bee Gees comme un roi détrôné arpentant les ruines de son château. Honnêtement, je ne peux pas accepter le fait qu'ils ne sont plus là, dit-il dans les derniers instants du film. Je préférerais les avoir tous ici et aucun hit du tout.
Benjamin H. Smith est un écrivain, producteur et musicien basé à New York. Suivez-le sur Twitter : @BHsmithNYC.
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