Best Of 2022: «Abbott Elementary» et Quinta Brunson nous ont rappelé que les sitcoms sont censés être drôles

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Dans un récent épisode de École primaire Abbott , bienveillante enseignante de 2e année Janine Teagues ( Quinta Brunson ) doit appeler malade pour travailler pour la première fois de sa carrière. De quoi était-elle malade ? Intoxication alimentaire, résultat d'avoir mangé l'autre moitié du thon fondu qu'elle a apporté pour le déjeuner. Apparemment, ce demi-sandwich était assis sur un rebord de fenêtre au soleil pendant plusieurs heures, mais Jeanine avait faim et a décidé de tenter sa chance.



Mais pourquoi était-il sur un rebord de fenêtre ? Parce qu'Ava Coleman (Janelle James), la directrice de l'école élémentaire Abbott, gère une entreprise parallèle vendant des masques faciaux froids et avait besoin du réfrigérateur du salon des professeurs pour stocker son inventaire.



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Une telle série d'événements peut sembler ridicule à première vue, jouée pour un slapstick ou simplement sembler une portée idiote sur la plupart des sitcoms de nos jours. Mais tout prend tout son sens Abbott . Pourquoi? Parce que Brunson, qui a créé la série, et son équipe de rédaction ont pris le temps d'étoffer les personnages principaux de la série au cours de sa première saison et demie, de sorte que lorsqu'ils se retrouvent dans une situation apparemment invraisemblable comme celle-ci, ce n'est pas seulement drôle, mais crédible compte tenu de ce que nous savons déjà sur Janine et Ava.

C'est quelque chose que nous n'avons pas vu dans les sitcoms, en particulier les sitcoms en réseau, depuis un certain temps. Même si Abbott techniquement débuté en décembre 2021, c'était un aperçu de la saison qui a commencé juste après la nouvelle année, ce qui fait du succès de l'émission un pur phénomène 2022. Son succès devrait rappeler non seulement au public mais aussi aux créateurs que le développement des personnages et les gags amusants ne sont pas des concepts mutuellement exclusifs dans le monde des comédies. En fait, l'un peut renforcer l'impact de l'autre.



À quelques exceptions près, les comédies de l'ère du streaming ont été soit schticky et bâillonnées, soit réfléchies et remplies de personnages pleinement réalisés, mais pas les deux. Bien sûr, les deux formes de sitcom peuvent parfois faire rire, mais nous sommes toujours sortis de ces expériences de visionnage avec la même pensée : Mec, ça aurait pu être beaucoup plus drôle .

En fait, comme nous l'avons déjà mentionné ici, beaucoup de ces soi-disant « comédies » ressemblait plus à des devoirs que quelque chose avec lequel vous pouvez vous asseoir et rire. Atlanta , que nous avons cité en exemple, est un choix évident dans cette catégorie, mais que diriez-vous de quelque chose comme une autre comédie FX de premier plan, L'ours ? Il y avait beaucoup de rires au cours de la première saison de cette série, mais la plupart de ce qui a motivé cette série était l'intensité de la gestion d'un joint de Chicago Italian Beef et la pression que Carmy Berzatto (Jeremy Allen White) et son équipe subissaient pour maintenir la boutique à flot. Ajoutez à cela le drame en cours du suicide du frère de Carmy, et vous avez plus une recette pour un drame avec des moments drôles qu'une sitcom complètement drôle.



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Abbé élémentaire , d'autre part, est tout simplement pur amusement . Bien sûr, c'est un regard assez réaliste sur les luttes que les enseignants et les administrations des grandes villes doivent mener aux enfants lorsqu'ils sont confrontés à des ressources limitées et à la concurrence des écoles à charte et privées. Mais il n'a pas peur d'être idiot.

Cette bêtise, cependant, est née des personnages et non d'un désir de les seller avec des gags. Ava peut s'en tirer en faisant des vidéos de vente TikTok dans son bureau car il est établi depuis longtemps qu'elle n'a obtenu le poste que parce qu'elle a fait chanter le surintendant. Janine est sincère jusqu'au bout, et chaque fois qu'elle essaie de faire un effort supplémentaire avec ses élèves, nous savons que cela est enraciné dans sa bonne nature, même si nous savons tous qu'elle va rencontrer des problèmes.

L'enseignante de maternelle vétéran Barbara Howard (lauréate d'un Emmy Sheryl Lee Ralph) est juste mais pas pharisaïque, et malgré son attitude positive, elle a un point de vue 'été là, fait cela' que Janine n'a pas. Melissa Schemmenti (Lisa Ann Walter) a le même point de vue fatigué, mais filtré à travers son éducation à South Philly, de sorte qu'il est difficile de dépasser son extérieur dur. Jacob Hill (Chris Perfetti) a toujours de bonnes intentions et de bonnes intentions, mais n'est pas toujours la personne la plus consciente d'elle-même. Et Gregory Eddie (Tyler James Williams) veut juste faire du bon travail et prouver à son père militaire qu'il peut réussir tout seul.

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Ainsi, lorsque, par exemple, Jonah fait tout son possible lorsque son ancienne équipe de Story Samurai arrive, sa maladresse a du sens. Quand Barbara préjuge d'une mère qui a le mot 'Bitch' tatoué sur la poitrine, son indignation démesurée est plus drôle car on sait que c'est une femme de foi profonde. L'exaspération de Melissa avec sa nouvelle assistante Ashley (Keyla Monterroso Mejia) est drôle parce que nous savons à quel point elle est sur le fil du rasoir à peu près tout le temps.

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Même la volonté-ils-ne-vont-ils pas entre Janine et Gregory, amenée un peu à la tête dans la finale d'automne, a des racines dans le caractère, à savoir l'inconfort social des deux personnages et la lutte de Janine pour sortir du pilote automatique qu'elle était avec son ex-petit ami Tariq (Zack Fox).

École primaire Abbott récompense les téléspectateurs fidèles avec des rappels et des blagues qui ont plus de sens plus vous connaissez les personnages. Mais il y a plus qu'assez de comédie physique et d'autres maladresses pour faire rire les téléspectateurs pour la première fois. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles la série a pu conserver de bonnes notes tout au long de sa première saison et jusqu'à présent de sa deuxième.

Y a-t-il d'autres sitcoms qui font ça ? Oui, mais aucun d'entre eux n'est devenu aussi célèbre que Abbott au cours des dernières années. Ce que nous espérons, c'est que Brunson et sa compagnie rappellent aux gens qu'il n'y a rien de mal à faire une sitcom qui soit vraiment, vraiment, drôle, même sans avoir à faire de compromis sur l'histoire ou le personnage. Après tout, ne voulons-nous pas tous rire de nos fesses après une dure journée ?

Joël Keller ( @joelkeller ) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c'est un accro de la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company et ailleurs.