Les élèves est une bizarrerie sur Disney+ , un court métrage étranger apparemment destiné à se perdre dans le bric-à-brac de vacances et de franchise du streamer. Alerte spoiler de révision : Ne laissez pas cela se produire, car c'est un délice. Alfonso Cuaron est un producteur crédité du film italien, écrit et réalisé par Alice Rohrwacher, sur des orphelins et des nonnes qui se battent tranquillement pour la souveraineté sur un gâteau de Noël. Et oui, c'est aussi amusant que cela puisse paraître.
LES ÉLÈVES : STREAM IT OU SKIP IT ?
L'essentiel: Il y a toujours un goody-goody dans le groupe. Serafina (Melissa Falasconi) a fait son lit comme prévu, et toutes les autres filles orphelines ne l'ont pas fait. Est-ce qu'elle suce les nonnes ou fait-elle simplement ce qu'elle pense être juste? Pas certain. Sa douce tasse de chérubin est un mystère pour les âges. Non pas que la mère supérieure ici, Sœur Fioralba (Alba Rohrwacher, la sœur du réalisateur) se soucie d'elle, ou soit gentille avec elle, ou soit gentille avec n'importe qui, vraiment. Tout avec elle est le seigneur ceci et le seigneur cela et elle dirige le pensionnat avec une philosophie stricte de parler doucement et de manier le poing de fer de Jésus.
C'est la veille de Noël et la journée est consacrée à la préparation de la grande crèche de minuit. Les filles s'habillent et se raidissent pendant que Fioralba leur fait écouter le reportage de la guerre à la radio. Les temps sont durs : les hommes meurent au combat et la nourriture, les fournitures et l'espoir sont rares. Sœur Stricthabit quitte la pièce un instant et la petite Serafina s'approche de la radio et écoute accidentellement une chanson joyeuse avec une parole collante qui dit: 'Embrasse-moi sur ma petite bouche.' Je sais - oh, bon sang. Les filles chantent et dansent et se font prendre et se font traîner du savon sur la langue pour leur peine. Et dire que même le savon est rare de nos jours, et cette c'est comme ça qu'il s'habitue ? Même Serafina, qui n'a même pas chanté ni dansé, a le goût de la mousse, parce que la chanson s'est incrustée dans son cerveau et que, selon la foutue nonne en chef, cela signifie qu'elle est 'méchante'.
Ce soir-là, la nativité fait rage. Les filles tiennent des ailes d'ange rigides et des visages plissés dans des harnais qui les font apparaître comme si elles planaient au-dessus du sol. Une femme en fourrures et perles arrive avec une demande de prière, mais contrairement aux autres, elle n'a pas d'être cher à la guerre, mais un mari coureur de jupons. Elle leur donne un gâteau qui, dit-elle, est composé de 70 œufs. Soixante-dix œufs ? Dans cette économie? Mais ça y est, et le gaspiller serait un gros péché. Je ne divulguerai pas ce qui se passe avec le gâteau, mais je me suis demandé s'il ne valait pas mieux voir les filles orphelines le manger et profiter de l'indulgence rare, ou les voir le briser au visage effrayé de Mère Supérieure.
Quels films cela vous rappellera-t-il ? : Béni ! Mais avec plus réel gâteau.
Performances à surveiller : Si Falasconi était plus désarmant, ce serait un armistice international.
Dialogue mémorable : Tard le soir. Tout le monde dort. Sauf Serafina. Le ver de l'oreille agit à nouveau. Elle se penche vers un ami :
Serafina : Tu entends quelque chose dans ma tête ?
Fille : Non !
Sexe et peau : Aucun.
Notre avis : Magnifique. Merveilleux merveilleux merveilleux. Les élèves est une petite chose espiègle avec un cadre et une esthétique visuelle intelligemment réalisés. Tourné sur un film 16 mm chaud et granuleux, il semble suffisamment authentique - et les émotions et les rires que vous vivrez le sont aussi. Rohrwacher dirige magistralement son jeune casting, capturant leur sauvagerie innocente et soulignant très subtilement leurs moments de joie fugaces avec la tristesse de leur situation : C'est Noël. Ils n'ont pas de famille vers qui rentrer. Et ils sont coincés avec une religieuse qui transforme une simple offrande de gâteau en une putain de leçon sur l'altruisme et la piété. Pas un instant de repos avec cette femme, même à Noël.
Je ne vais pas dire que le film est un acte d'accusation de superstition religieuse. Eh bien, peut-être de extrême superstition religieuse, car à quoi bon dire à une petite fille d'un demi-litre qu'elle est 'méchante' alors qu'elle fait de son mieux ? N'a-t-elle pas assez souffert ? Le sous-texte brasse des ruminations légèrement provocatrices sur la conformité, la moralité et la pureté. Un peu de joie va un long chemin, et Les élèves en regorge.
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Parmi la poignée de nouveaux films de Noël que j'ai vus cette année, Les élèves est de loin le meilleur d'entre eux.
John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com .