Maître de la lumière ( maintenant sur HBO Max ) concerne l'une des personnes qui 's'en sont sorties'. Le documentaire de la réalisatrice Rosa Ruth Boesten dresse le portrait de George Anthony Morton, dont la vie est remplie d'histoires inspirantes : ses débuts dans la drogue et le crime l'ont conduit en prison, où il a appris à peindre par lui-même ; quand il est sorti, il est devenu un artiste très acclamé. Maintenant, il se retrouve déchiré entre son passé et son présent, un conflit que ce film capture profondément.
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MAÎTRE DE LA LUMIÈRE : STREAM IT OU SKIP IT ?
L'essentiel: George Anthony Morton peint sa mère. Peint son frère. Peint sa sœur, partenaire, neveu. Se peint lui-même. Nous sommes à ses côtés pendant qu'il peint. Il étudie les visages, tache son doigt sur la toile, ajoute couche après couche à ses portraits. 'J'ai traversé beaucoup de choses, mais je suis toujours là', dit-il. Il se rend à Kansas City pour libérer sa mère, Tela, de prison - c'est une situation familière. Il a grandi là-bas. Il raconte son histoire à son thérapeute lors de leur première séance : Tela l'a eu quand elle avait 15 ans. Il a grandi dans la pauvreté avec ses quatre frères et sœurs, dans la « droguerie » du quartier. Elle était toxicomane. Il discute avec son frère et ils se souviennent que George avait 20 ans lorsqu'il a été arrêté après avoir volé un gars pour 13 8 balles. Lorsqu'il a été emmené en prison, Tela était juste à côté de lui dans la cellule. Il a été condamné à 135 mois pour possession de deux onces de crack.
George a passé une décennie en prison, où il a étudié la peinture, en particulier Rembrandt, échangeant finalement des portraits majestueux contre des transferts vers des zones de sécurité plus légères. Il a maintenant 35 ans et vit à Atlanta avec une fille de cinq ans nommée Nuri et une partenaire de soutien, Ashley. Il a étudié à la prestigieuse Florence Academy of Art de New York. Il appelle Tela pour lui dire de regarder les informations - il y a un profil sur lui, filmé dans un musée où il a été vu en train de recréer de manière étonnante un portrait de Rembrandt. 'J'ai été aux nouvelles pour l'exact opposé', dit-il. A-t-il de la chance ? Ou juste talentueux ? Les deux - l'art l'a aidé à briser le piège systémique dans lequel se retrouvent tant de Noirs américains. Tela a 50 ans et est toujours en prison, coincée dans le cycle. George et sa mère sont chaleureux et cordiaux lorsqu'ils sont dans la même pièce; elle pose, il la peint. Mais il y a des scènes dans lesquelles il est au téléphone et en colère, criant, raccrochant au nez. Il semble avoir du mal à lui pardonner des choses qu'elle a faites et dites il y a des années, et ce qu'elle fait et dit maintenant.
Mais ce film ne parle pas entièrement de ses luttes personnelles. Il raconte que ses études d'art formelles portaient sur «l'adoration de toutes les choses blanches» - parce qu'étudier le travail des Noirs leur donnerait «une place digne» dans ce monde. Son travail l'emmène à Amsterdam, la maison de Rembrandt, et en Égypte, où les personnes à la peau foncée étaient représentées avec dignité. Il raconte à son neveu Treshon, âgé de 11 ans, que les Égyptiens comprenaient le naturalisme des siècles avant Rembrandt ; la conversation mène à Breonna Taylor et George Floyd et Trayvon Martin ; George peint le garçon. La sœur de George raconte comment des chasseurs de primes ont enfoncé sa porte. Ashley, qui a apparemment eu une éducation plus privilégiée, a du mal à comprendre pourquoi Tela ne peut pas s'extraire de son ornière. Le frère de George montre une série de blessures fraîchement suturées sur son corps. George a l'impression de 'vivre entre deux mondes'. Il dit à son thérapeute : 'J'ai l'impression que l'obscurité est mon amie.' Mais George, comme Rembrandt, est un maître de la lumière.
Quels films cela vous rappellera-t-il ? : Maître de la lumière rappelle les documentaires de vérité classiques tels que Lycée et Jardins gris , et les observations improvisées et les implications sociales cruciales de Rêves de cerceau .
Performances à surveiller : La volonté de George de se partager si intimement avec une équipe de documentaires est étonnante – et courageuse.
Dialogue mémorable : 'Il y a tellement plus que je pourrais faire à ce stade, mais la lumière s'en va.' – Les premiers mots de George dans ce film
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Sexe et peau : Aucun.
Notre avis : Maître de la Lumière est un documentaire biographique maigre, captivant et très immersif, simple dans son concept et son exécution, et d'autant plus fort. Boesten adhère étroitement au point de vue de George, renonçant aux techniques doc standard pour une observation stricte et sans compromis par-dessus l'épaule. Il y a des moments où vous souhaiteriez qu'elle recule un peu la caméra et permette un plus grand sens du contexte afin que nous puissions mieux comprendre l'espace dans lequel George vit et travaille, sa vie quotidienne, sa place dans le monde de art moderne.
Mais une fois ce profil dense de 83 minutes terminé, vous vous rendez compte que de telles perspectives dilueraient son impact. Une scène clé montre George examinant un tableau de Rembrandt avec une loupe et une lumière intensément focalisée. L'intention de Boesten est de le regarder d'une manière tout aussi pénétrante; sa technique et celle de l'éditeur Ephraim Kirkwood sont comme un scalpel chirurgical, et le film n'a pas de scènes non vitales. Le style de peinture classique de George implique la superposition de nuances et de couleurs, et Boesten vise à observer de telles complexités dans son propre sujet, en le suivant alors qu'il rend visite à ses frères et sœurs, partage sa sagesse avec son neveu, travaille dans son studio et se promène dans les rues pendant Black Lives Matter protestations. Son portrait de Tela est révélateur, non seulement parce qu'on peut observer progressivement sa technique – quand elle dit que ça la vieillit, il lui rappelle qu'il n'est même pas encore près d'être fini – mais parce qu'il capte sur son visage un mélange de mélancolie lasse et un sentiment d'équilibre et de dignité qu'elle ne transmet probablement pas consciemment.
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Certainement, Maître de la Lumière La puissance de George ne serait pas possible sans l'entière coopération de George - combien de fois avez-vous vu des caméras documentaires autorisées à participer à une séance de psychothérapie ? Bien que Boesten insiste sur l'intimité, elle n'a pas non plus peur de suivre la logique de l'histoire de George dans des domaines d'actualité plus larges; le film devient une critique pointue du racisme systémique en Amérique, parce qu'il le faut. Le film est trop brut et inébranlable pour détourner le regard d'une telle douleur générationnelle. Peu de documentaires sont aussi vivants ; celui-ci est un triomphe.
Notre appel : Maître de la Lumière est l'un des meilleurs documentaires de l'année. DIFFUSEZ-LE.
John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com .