Dans chaque épisode de Cuisiner à tout prix , trois cuisiniers à domicile reçoivent une banque de 25 000 $ qu'ils utilisent pour enchérir sur différents ensembles d'ingrédients. Au premier tour, on leur demande d'enchérir sur trois cases : Le plus offrant obtient la case « Dépenser », qui contient des ingrédients haut de gamme. Le plus bas enchérisseur obtient la boîte 'Save', qui contient des ingrédients de base trouvés dans un supermarché moyen. Celui du milieu reçoit la boîte 'Surprise', qui contient un ingrédient surprise.
CUISINER A TOUT PRIX : STREAM IT OU SKIP IT ?
Tir d'ouverture : Trois cuisiniers à la maison entrent dans un studio de cuisine très éclairé. L'hôte Jordan Andino entre et les accueille, avec un grand engin à bande transporteuse entre lui et les cuisiniers.
L'essentiel: Les trois coffrets sont préparés par le juge invité, qui dégustera également les mets élaborés par les cuisiniers. Dans l'épisode 1, la juge invitée est Esther Choi, et pendant que le premier tour se déroule, elle prépare et envoie des ingrédients de «mise à niveau» sur lesquels les cuisiniers enchérissent lors de la préparation de leurs plats. Par exemple, elle envoie du filet mignon enveloppé dans du bacon, qui, selon Jordan, serait récupéré par le cuisinier qui a reçu un cœur de bœuf dans sa boîte 'Surprise'.
Le vainqueur du premier tour a un avantage au second tour; cette personne attribue des cases aux autres concurrents, qui sont toutes à taux fixe — et plus ! - des prix. Le deuxième tour est thématique; dans le premier épisode, les cuisiniers sont chargés de préparer un plat asiatique à partir de leur ensemble d'ingrédients. Encore une fois, le juge invité prépare et envoie des ingrédients de mise à niveau sur 'la ligne', cette fois sous la forme de 'kits' avec plusieurs ingrédients. Choi envoie également son 'Chili Soil' fait maison (sauce et huile) qui peut ajouter du punch au gagnant de l'enchère.
Le gagnant du second tour rentre chez lui avec l'argent qui reste dans sa banque. Les gens dépenseront-ils judicieusement et feront-ils quelque chose de bon à partir d'ingrédients «simples» ou les gens iront-ils chercher ce qu'il y a de mieux, même si cela signifie qu'ils rentrent chez eux avec moins?
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Notre avis : Cuisiner à tout prix souffre plus de problèmes structurels réparables que le format réel de l'émission. Nous pensions que les enchères détourneraient l'attention de la partie cuisine du concours, mais en réalité, cela brise la monotonie que nous voyons habituellement pendant la phase de cuisson d'émissions comme celle-ci. Les gens courent, font bouillir des choses, font frire des choses, discutent entre eux et avec l'hôte… C'est tout ce vieux chapeau maintenant. Mais appuyer sur des boutons pendant que vous travaillez contre le temps afin de gagner une enchère pour un ingrédient clé ? C'est quelque chose de nouveau.
Notre problème avec le spectacle est la présence du juge invité, qui est coincé dans une autre pièce, préparant les mises à niveau à envoyer sur la ligne. L'une des choses que nous aimons dans des émissions comme celles-ci, c'est lorsque l'hôte et le juge interagissent avec les cuisiniers et réagissent à la façon dont ils vont. Encore une fois, c'est un moyen de briser ce qui peut devenir monotone. Mais avec Choi invisible dans l'autre pièce, n'interagissant pas avec les cuisiniers jusqu'à ce qu'elle sorte après le deuxième tour, ce va-et-vient a disparu. Elle goûte même les plats dans l'autre pièce.
Cela donne aux débats une sensation froide et mercenaire que les autres concours de cuisine n'ont pas. Nous n'avons pas de solution qui rendrait le juge invité plus interactif avec les candidats, mais si l'émission obtient une deuxième saison, c'est quelque chose que les producteurs devraient envisager.
Sexe et peau : Des photos de food porn, bien sûr. Les concurrents sont en fait montrés en train de plaquer 3 portions même s'il n'y a qu'un seul juge, principalement parce qu'au moins une portion doit être destinée aux caméras.
Tir d'adieu : Une fois le gagnant déclaré, les trois candidats, le juge invité et Andino se rassemblent tous au milieu du studio.
Étoile dormante : Les personnalités des candidats doivent porter l'épisode, et elles le font dans le premier épisode. Nous étions particulièrement amoureux de Nick, qui n'arrêtait pas de saisir les trucs «simples» en se basant sur le fait qu'il devait créer des repas que ses enfants difficiles mangeraient, en utilisant ce qu'il avait dans la maison.
Ligne la plus pilote : Lorsque Ryan a déclaré avec arrogance qu'il avait un 'talent d'étoile Michelin', nous savions qu'il ne gagnerait pas. C'est ainsi que les choses se passent dans les émissions de concours de cuisine.
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Nous aimons le facteur d'enchères dans Cuisiner à tout prix , ce qui le rend un peu différent des autres concours de cuisine. Nous souhaitons cependant qu'il y ait un peu plus d'interaction entre les cuisiniers et le juge invité.
Joël Keller ( @joelkeller ) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c'est un accro de la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company et ailleurs.