Madoff : le monstre de Wall Street est une docu-série en quatre parties, réalisée par Joe Berlinger, sur les origines du stratagème de Ponzi qui a volé des milliards de dollars aux investisseurs, petits et grands, et a conduit à son arrestation au milieu de l'effondrement financier de 2008. Grâce à des images d'archives, y compris une déposition en prison donnée par Madoff lui-même lors du procès de ses victimes, des entretiens avec des employés de Madoff et des journalistes financiers et des reconstitutions dramatiques, nous obtenons une image plus claire des origines du système de Ponzi de Madoff et de ses motivations pour le faire.
MADOFF : LE MONSTRE DE WALL STREET : STREAM IT OU SKIP IT?
Tir d'ouverture : Coup d'œil sur un parcours de golf dans un country club au bord de l'océan. L'un des investisseurs de Bernie Madoff parle de lui et de sa mère rencontrant Bernie et Ruth Madoff au club en 2005, et sa mère disant que Bernie ne l'a jamais regardée dans les yeux.
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L'essentiel: Le premier épisode parle des débuts de Madoff en négociant des actions de gré à gré au début des années 60, travaillant aux côtés de sa jeune épouse Ruth. Il retrace également les débuts d'une entreprise de conseil en investissement qu'il dirigeait en parallèle. Il y a eu un incident précoce où il a subi une énorme perte et a emprunté de l'argent à son beau-père pour rembourser les investisseurs; sa pensée est qu'il préfère être un menteur qu'un raté.
Mais l'activité légitime de négociation d'actions a décollé avec son activité de conseil, qui avait deux comptables qui le recrutaient constamment de nouveaux investisseurs. Il est passé des transactions OTC, faisant finalement partie de la fondation de l'indice Nasdaq, à une maison de négoce « market maker », servant d'intermédiaire lors des transactions boursières. Il a été le pionnier de l'utilisation des ordinateurs pour accélérer les transactions. Il était l'une des rares maisons de négoce de teneurs de marché à rester ouverte pendant et après le krach boursier du lundi noir en 1987.
Malgré son ascension dans les rangs du monde boursier, Madoff a poursuivi ses activités de conseil, même s'il n'a jamais investi d'argent et a simplement utilisé l'argent des nouveaux investisseurs pour payer des «rendements» aux investisseurs existants. Même après que les comptables qui lui ont amené l'entreprise ont été arrêtés par la SEC en 1992, il a réussi à trouver les centaines de millions dont il avait besoin pour rembourser les investisseurs, et ces investisseurs ont juste travaillé directement avec lui. La SEC a clos son enquête sur lui pendant cette période lorsqu'il a donné à l'agence de fausses déclarations d'investissement.
Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? Madoff : le monstre de Wall Street ressemble définitivement à une docu-série dirigée par Berlinger, avec une grande quantité de reconstitutions et une ambiance un peu sensationnaliste. Voir Conversations avec un tueur : les enregistrements de Jeffrey Dahmer comme exemple de cela.
Notre avis : L'un des principaux aspects de l'affaire Bernie Madoff que la plupart des gens ne comprennent pas est la façon dont le stratagème de Ponzi qu'il dirigeait est devenu si important et comment il a réussi à convaincre autant d'investisseurs, petits et grands, de participer. Vous devez vous rappeler , les personnes qui ont perdu de l'argent au profit de Madoff vont des retraités de Floride qui lui ont donné leurs pécules aux anciens propriétaires des Mets de New York. Madoff : le monstre de Wall Street fait un bon travail pour expliquer en quoi consistait le stratagème de Ponzi de Madoff et comment il l'a maintenu. Nous souhaitons juste que Berlinger ne se complique pas les choses avec des reconstitutions.
L'histoire de Madoff, et celle des personnes qui lui ont confié leurs économies, est assez convaincante en soi. Après tout, c'est un homme qui est devenu l'une des personnalités les plus respectées de la finance, mais qui a décidé d'une manière ou d'une autre qu'il valait la peine de poursuivre ce stratagème de Ponzi pendant des décennies, soit par ego, soit par sociopathie, soit par désir de ne pas être considéré comme un échec. Le revers de la médaille, ce sont les gens qui, voyant les rendements stables et relativement importants que Madoff promettait, n'ont jamais levé les drapeaux rouges et ont continué à lui remettre de l'argent. Comme l'un des experts l'a mentionné, cet aspect était motivé par la cupidité, même à petite échelle.
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Il y a plus qu'assez de séquences de Madoff, en particulier de la période où il a été jugé, jusqu'à sa déposition en prison, pour créer des visuels convaincants. Pourtant, nous avons été distraits par les nombreuses reconstitutions, et cela semblait être un peu de façade pour ce qui était déjà une histoire assez intéressante.
Sexe et peau : Aucun.
Tir d'adieu : Une reconstitution du bureau de conseil désordonné et chaotique installé un étage sous le bureau commercial immaculé. 'C'est là que le schéma de Ponzi se développerait de manière exponentielle dans les années à venir', explique un expert, 'en une fraude aux stéroïdes'.
Étoile dormante : Kate Carolan et Gordon Bennett étaient deux bons exemples d'investisseurs à petite échelle dans le fonds de Madoff. Le couple a fait ce qu'ils pensaient être une diligence raisonnable sur Madoff, et il semblait aussi légitime qu'ils sont venus. Aucune des informations sur les rendements réguliers qui ont dépassé le marché n'a soulevé de drapeaux rouges avec eux. Ils illustrent comment même les investisseurs intelligents pouvaient être dupes de la légitimité apparente de Madoff et des rendements constants qu'il offrait.
Ligne la plus pilote : Nous avons continué à être distraits par le fait que l'acteur qui joue Madoff, avec des perruques adaptées à son âge, ressemblait plus à Ben Stein qu'à Bernie Madoff.
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Malgré les reconstitutions distrayantes, Madoff : le monstre de Wall Street donne beaucoup de bonnes informations sur la psyché de Madoff, la structure de son schéma de Ponzi et pourquoi les gens y ont investi en premier lieu.
Joël Keller ( @joelkeller ) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c'est un accro de la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company et ailleurs.