Le film de 1992 Une ligue à part a été un énorme succès pour de nombreuses raisons, dont la moindre n'était pas la présence de Geena Davis, Madonna, Rosie O'Donnell, Tom Hanks et la réalisatrice Penny Marshall. Mais c'était aussi à propos d'une brève période dans les années 40 où les femmes ont eu des opportunités qu'elles n'avaient jamais eues, simplement parce que les hommes du pays étaient partis à la guerre. Abbi Jacobson et Will Graham ont adapté ce film pour Amazon Prime Vidéo avec un nouvel ensemble de personnages et d'histoires, et s'est aventuré dans un territoire qui n'aurait pas été imaginé il y a 30 ans.
UNE LIGUE À PART : STREAM IT OU SKIP IT?
Tir d'ouverture : Une femme court pour prendre un train. Elle porte une valise et un sac avec des chauves-souris dedans. 'Lac Valley, Idaho, 1943.'
L'essentiel: La femme qui court pour attraper le train est Carson Shaw (Abbi Jacobson). Elle se rend à Chicago pour essayer la All-American Baseball League, la première ligue professionnelle de joueuses de baseball. Elle s'en va malgré le fait que son mari Charlie (Patrick J. Adams) est parti en guerre. Elle a joué au baseball toute sa vie et ne pouvait tout simplement pas laisser passer cette chance.
A Chicago, elle rencontre Greta Gill (D'Arcy Carden) et Jo De Luca (Melanie Field), qui se rendent également aux essais. Jo pense qu'elle est une concurrente, mais Greta prend immédiatement goût à elle. Au Baker Field, il y a beaucoup d'espoirs, dont Lupe García (Roberta Colindrez), un lanceur coriace et impressionnant, mais ils sont tous impressionnés lorsque Carson, un receveur, frappe presque une balle hors du parc.
Un autre espoir, Max Chapman (Chanté Adams) de Rockford, arrive avec sa meilleure amie, Clance Morgan (Gbemisola Ikumelo), mais est refoulé. Pas parce qu'elle n'est pas bonne; en fait, en colère, elle lance le ballon du champ extérieur dans les sièges derrière le marbre. Elle a refusé parce qu'elle est noire, ce que le propriétaire de la ligue, Morris Baker (Kevin Dunn), ne permettra tout simplement pas. Baker craint également que les femmes ne projettent pas une image suffisamment féminine auprès du public américain, ce que son directeur marketing, Marshall (Nat Faxon), lui assure, peut être corrigé.
Carson, Greta, Lupe et Jo sont tous placés sur les Rockford Peaches; dans le but d'amener les femmes à être plus 'féminines', on leur assigne un chaperon et des règles strictes, qu'elles enfreignent toutes immédiatement. À Chicago, Carson et Greta se connectent à propos d'une coupe de cheveux et du désir de Greta d'ouvrir Carson sur les raisons pour lesquelles elle quitte son mariage. Cela conduit à une connexion encore plus étroite à Rockford, où Carson rencontre Max; Le mari de Clance, Guy (Aaron Jennings), y est cuisinier.
Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? La comparaison évidente est la version cinématographique de 1992 de Une ligue à part , réalisé par Penny Marshall. Personne associé à cette version n'est impliqué dans cette version, qui a été créée et écrite par Jacobson et Will Graham ( Mozart dans la jungle ). Les anciens personnages ne font pas non plus partie de cette histoire.
Notre avis : Ce que Jacobson et Graham ont fait en partant à peu près de zéro avec Une ligue à part est de faire une histoire qui, même si elle se déroule il y a 80 ans, est plus contemporaine pour le 21e siècle que le film original ne l'était pour les années 1990. Les nouveaux personnages peuvent avoir leurs propres histoires, leurs propres désirs et rêves, et le format de la série donne à Jacobson, Graham et à l'équipe de rédaction (qui comprend Ikumelo) la possibilité d'explorer des aspects de la vie de ces femmes que le film ne pouvait même pas aborder.
L'un est la sexualité. Même si ce sont les années 40, les personnages de la série sont ouverts sur qui ils sont attirés. Gretta demande à Carson de l'embrasser, mais s'en va ensuite avec un soldat au hasard qu'elle a rencontré au bar. Jo est ouvertement jalouse de l'attention que Gretta accorde à Carson. Même le directeur de l'hôtel à Chicago se dit après avoir rencontré le couple : 'Non, pas du tout attiré par eux.' À une époque où il est largement admis que les membres de la communauté LGBTQ étaient enfermés, cette émission tient à dire que ce n'est pas parce qu'elle n'était pas ouverte qu'elle était cachée lorsque les gens se trouvaient dans un environnement ouvert.
L'autre sujet abordé par cette version est la race, mais pas d'une manière qui la frappe au-dessus de la tête des téléspectateurs. Étant donné que la MLB n'a commencé à s'intégrer qu'au premier match de Jackie Robinson en 1947, ce n'est pas un choc que Max ait été détourné de l'essai. Mais ce que nous aimons dans son histoire, c'est que c'est l'une des intrigues les plus riches de la série. Ses plaisanteries avec Clance nous ont fait rire à chaque fois, et l'attraction qu'elle ressent entre la poursuite de ses rêves de baseball et la reprise du salon de ses parents est réelle. Comme le dit sa mère Toni (Saidah Ekulona), posséder une entreprise est le seul moyen pour les Noirs d'exercer un contrôle sur leur vie, c'est pourquoi elle plaide si fort pour que sa fille abandonne son rêve de baseball.
Jacobson s'est écrit un rôle qui joue dans ses forces; elle affiche la même confiance bancale – à propos de ses compétences de vie, pas de ses compétences de jeu de balle – comme elle l'a fait dans Vaste ville . Carden, si drôle dans des rôles excentriques dans des émissions comme Le bon endroit et Barry, est séduisante et confiante en tant que Greta, qui semble être quelqu'un qui inspirera à la fois Carson à être elle-même et lui brisera le cœur en un million de morceaux.
Nous n'avons pas encore vu cette version des Peaches en action, sous la direction de leur manager Dove Porter (Nick Offerman). Et, dans ce qui pourrait être le seul clin d'œil au film, Rosie O'Donnell apparaîtra à un moment donné en tant que Vi, le propriétaire d'un bar gay qui aime s'habiller en costumes trois pièces pour hommes. Mais la façon dont l'ensemble a été assemblé et ce que nous avons vu dans le premier épisode nous donne un aperçu prometteur du reste de la première saison.
Sexe et peau : Tout n'est que discours mais très peu d'action.
Tir d'adieu : Alors que les Peaches célèbrent leur premier jour en uniforme, Max lance un lancer et atteint la cible qu'il a dessinée sur le mur. Elle sourit avec confiance. Il semble que ses rêves de baseball ne soient pas encore réalisés.
Étoile dormante : Nous avons adoré Ikumelo en tant que Clance, principalement parce qu'elle garde Max en ligne lorsque l'impulsivité de son amie se manifeste.
Ligne la plus pilote : La colocataire de Jo à Rockford lui demande s'il y aura des garçons mignons dans les parages. 'Vous savez, je n'y ai pas vraiment pensé', dit-elle.
Notre appel : DIFFUSEZ-LE. Cette nouvelle version de Une ligue à part explore un territoire que le film original n'a même pas tenté d'explorer. Reste à savoir si cela fait de la série un ensemble cohérent. Mais c'est certainement un bon début.
Joël Keller ( @joelkeller ) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c'est un accro de la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com , vanityfair.com , Fast Company et ailleurs.