Autant nous, en tant que société, avons disséqué la destitution de Bill Clinton, autant il est choquant de voir à quel point nous en savons peu sur la femme en son centre. Au fil des ans, Monica Lewinsky a été présentée comme une prostituée, une menteuse, une victime, une punchline et mille autres choses peu flatteuses. Maintenant, la scénariste en chef et productrice exécutive Sarah Burgess tente de réparer cet oubli inexcusable en Impeachment: American Crime Story et refondre Lewinsky en tant qu'humain.
Mise en accusation réécrit le scandale Lewinsky/Clinton, transformant ce qui est devenu une sorte de blague scandaleuse en une réflexion sur le jeune amour, les erreurs terribles, l'ego meurtri et l'innocence détruite. Pour une fois, cette histoire est racontée par les trois femmes en son centre : Monica Lewinsky ; l'amie qui l'a trahie, Linda Tripp ; et la femme qui a poursuivi le président Clinton pour harcèlement sexuel, Paula Jones. Devant moi accusation , RFCB a parlé à Burgess de la façon dont elle a transformé cette histoire plus étrange que la fiction en une saga d'amitié trahie, ainsi que de la raison pour laquelle elle est fan du casting de Sarah Paulson et de ce qui a motivé sa décision de ne pas avoir Hillary Clinton au premier plan. .
RFCB : Ce qui m'a vraiment époustouflé Mise en accusation c'est que cela ressemble presque à une série d'horreur, la façon dont elle a tourné et rythmé. Était-ce intentionnel ?
Sarah Burgess : Il est devenu assez clair, alors que je travaillais sur les deux premiers épisodes, que nous voulions créer quelque chose d'aussi stressant et, parfois, terrifiant que les vrais événements des personnages, que ce soit des moments comme ceux qui sont arrivés à Monica Lewinsky. [Beanie Feldstein] qui sont vraiment effrayants et surréalistes ou le point de vue d'autres personnages qui sentent que leur situation est comme s'ils étaient au milieu de Tous les hommes du président ou L'initié. Je pense à Linda Tripp [Sarah Paulson] dans les premiers épisodes et comment dans nos propres vies ces choses se sentent – du moins pour moi – stressantes et importantes pour nous. Alors oui, définitivement. L'horreur à laquelle je n'ai pas pensé spécifiquement. Mais nous parlions du genre de palette de couleurs que Ryan [Murphy] a choisi et c'est la vision de Ryan pour la série.
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En raison des élections de 2016, le personnage d'Hillary Clinton est un gros problème. J'étais vraiment intéressé par la façon dont Hillary Clinton [Edie Falco] est toujours en arrière-plan dans les six premiers épisodes. Pouvez-vous expliquer pourquoi elle a été placée dans ce rôle?
Habituellement, avec une histoire comme celle-ci, il y avait tellement d'informations et de recherches à prendre et il y a tellement de façons potentielles de raconter l'histoire. Surtout en discutant avec mes producteurs, au milieu de 2018, quand j'ai commencé là-dessus, il y avait toujours l'idée de raconter une histoire du point de vue de Monica [Lewinsky], Linda [Tripp] et Paula Jones [Annaleigh Ashford] . L'idée est que, pour la vie de ces femmes, nous avons commencé dans un endroit où elles ne sont pas célèbres. Ils occupent, dans le cas de Monica et Linda, des emplois bureaucratiques importants mais réguliers à Washington.
Comme ce qui s'est passé entre Monica et Bill Clinton [Clive Owen], ce qui s'est passé dans cette relation, cela commence à affecter d'autres personnes. Cela commence à affecter Ken Starr [Dan Bakkedahl]. Cela commence à affecter le FBI. Cela commence à affecter les médias, et cela commence à affecter Hillary Clinton. Ensuite, ces personnages sont activés. C'est donc ce qui se cache derrière cette décision… Dans les premiers épisodes, on voit Hillary Clinton comme une figure mystérieuse dont Linda Tripp parle à la Maison Blanche ou qui passe à la télévision. La décision derrière cela était que l'histoire n'a pas encore atterri dans sa vie d'une manière qui l'a vraiment affectée. C'est vraiment une pure décision de narration à cet égard, pas comme si je vous la cachais intentionnellement. C'était plus que ce n'est pas débarqué sur ses genoux. Et ce sera le cas.
En parlant du point de vue de Monica, lors d'un panel pour Mise en accusation au TCA, vous avez beaucoup parlé de la façon dont cette saison est vraiment sur l'amitié de Monica et Linda. Pourquoi pensez-vous que Monica Lewinsky a fait confiance à Linda Tripp ? Vous pouvez parler de cela en tant que personnes ou en tant que personnages.
J'ai écrit ceci en me basant sur des recherches. J'y pensais hier soir hier soir; Je pense avoir lu environ 56 livres et tous les dossiers du FBI et les mémoires de tout le monde et les cassettes de Linda Tripp. Linda a commencé à enregistrer Monica et à l'automne 97. Ils se connaissaient depuis plus d'un an à ce moment-là, donc c'est profondément dans cette amitié. Bien sûr, quelque chose a changé parce que Linda l'enregistre secrètement ; Linda est au courant de l'enregistrement et Monica non. Donc, le sens qu'un écrivain obtiendrait de cette dynamique est évidemment faussé par ce fait.
Cela étant dit, en tant qu'écrivain, je pensais à Monica. Vous devez penser à la situation de Monica. Elle travaillait à la Maison Blanche, l'endroit le plus prestigieux où travailler en Amérique, non ? Je pense que c'est tout simplement vrai. Elle était impliquée dans cette relation qu'elle qualifiait de relation. Elle avait dit qu'elle était amoureuse de lui. C'était incroyablement intense. Et soudain, elle est jetée dans le Pentagone. Elle atterrit au Pentagone et, comme chacun d'entre nous, ce que j'écrivais du point de vue de Monica, ça craint.
Photo : Tina Thorpe/FX
Elle y atterrit, et voici cette femme qui travaillait aussi à la Maison Blanche. C'était important. Ils ont ce lien. Ils savaient ce que c'était que de marcher dans ces couloirs. C'était une des raisons. C'est une chose qui les a réunis. Il y a une chose qui arrive avec des collègues où vous n'êtes pas dans un endroit idéal. Je veux dire, cela m'est arrivé dans cette émission. Vous avez des hauts et des bas… Un jour, je me débattais avec un script ou quelque chose du genre, et j'ai appelé notre productrice déléguée, Louise Shore. Elle a répondu au téléphone, s'occupant également de sa propre merde de travail. Vous savez quand votre collègue répond au téléphone, et ils sont aussi comme, Hé, et ça vous fait vous sentir mieux ? J'étais comme, Oh, mon Dieu, c'est juste comme ça. Ils n'étaient pas tous les deux ravis d'être là. C'était un mécanisme de liaison pour eux.
Il semblait également que Linda était quelqu'un qui écoutait et était clairement curieuse et aimait clairement les potins et, à mesure que les choses allaient plus loin, voulait en entendre de plus en plus. Du point de vue de Monica, voici cette personne qui connaissait le monde de la Maison Blanche, qui pèse de son avis. Il m'a semblé que Linda parlait parfois d'une certaine manière - je veux dire, Linda Tripp elle-même le nierait plus tard. Mais Linda parlait d'une manière qui soutenait la relation et donnerait à Monica le sentiment que, Oh, ce n'est pas fini. C'est aussi cette chose où vous êtes dans une situation émotionnelle délicate et un ami vous dit peut-être ce que vous voulez entendre et vous prête simplement l'oreille.
Et juste pour passer le temps, ils ont commencé à parler beaucoup au téléphone la nuit. Une partie du déséquilibre des pouvoirs se reflète dans le fait que Monica ne pouvait pas appeler la Maison Blanche. Elle ne pouvait pas appeler Bill Clinton. Alors elle serait à la maison – c'était avant les téléphones portables – elle serait dans son appartement la nuit au cas où il l'appellerait. Elle en parle dans son livre. Pour passer le temps à qui pourrait-elle parler ? Elle pourrait parler à Linda Tripp. Il semblait qu'à un certain moment dans la vie de Monica, il y avait des gens dans la vie de Monica qui ne voulaient peut-être pas autant entendre parler de la relation. Alors Linda est devenue cette personne avec qui elle pouvait gérer tout cela.
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Je veux aussi parler du casting de Sarah Paulson dans le rôle de Linda Tripp. De toute évidence, Sarah Paulson est phénoménale dans le rôle. Elle est toujours phénoménale. Mais il y a eu une controverse sur son casting . Y a-t-il eu des discussions sur le choix d'une actrice grande taille au lieu de Paulson ?
Quand je suis arrivé sur le projet, j'ai toujours su que ce serait Sarah. J'ai toujours eu ça en tête dès le début. C'est un peu là où je suis entré, pour répondre à ta question. La quantité de recherches que j'ai effectuées sur Linda Tripp - je pense que, à part Sarah, je suis actuellement le principal expert mondial sur Linda Tripp. J'ai lu ses mails. Je ne peux pas vous exprimer jusqu'où je suis allé. [Paulson] vient de s'investir dans ce rôle, et je pense que c'est une performance étonnante.
Au TCA, Nina Jacobson a mentionné que l'histoire de Bill Clinton n'est pas la seule comme l'histoire de la destitution et la saison. Pourriez-vous développer un peu cela?
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Je pense en quelque sorte qu'elle faisait une tournure de phrase… Les deux autres parlent de meurtre, qui est l'enjeu le plus important au monde. Comment composez-vous un ton de thriller dans ce contexte ? Ces femmes et leurs histoires - en particulier, nous parlons de Paula Jones puis de Monica Lewinsky lorsqu'elle est devenue célèbre - elles étaient considérées comme non valides. Leur intégrité était imprégnée, on ne les croyait pas. Donc, je pense qu'il y a une sorte de déchirure de l'identité de quelqu'un et cette hypothèse selon laquelle ils sont malhonnêtes était ce dont [Jacobson] parlait. Ces femmes ont été, dans une certaine mesure, destituées et sont dans l'arène publique.
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Nouveaux épisodes de Impeachment: American Crime Story première les mardis FX à 22h / 21h
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