Au début, il y avait les ténèbres. Les premiers hommes des cavernes avaient des pensées simples, grossières et orientées vers l'action : chasser, tuer, manger, survivre. Maintenant dans sa deuxième saison, la série animée Adult Swim Primitif se déroule dans un monde préhistorique qui permet le vol occasionnel de fantaisie sauvage, comme des sorcières aux yeux brillants ou un virus de zombification à action rapide. Même ainsi, le paysage dangereux traversé par Neandertal Spear et le tyrannosaure Fang - deux solitaires en deuil, unis dans un partenariat profond mais volatil contre leur environnement cruel et affamé - est régi par cette même pensée de chien mangeur de chien, sous laquelle l'auto-préservation est l'impératif le plus élevé. Il n'y a pas de dialogue; il n'y a qu'une motivation instinctive, agi rapidement et avec une soif de sang brûlante. Peu à peu, cependant, le duo témoigne et participe aux premières lueurs de civilité alors qu'il déchire, mord et se fraye un chemin à travers une ménagerie d'ennemis de la mégafaune. Les défis auxquels ils sont confrontés exigent qu'ils deviennent durs, mais la vraie victoire réside dans l'élaboration d'un meilleur mode de vie - un mode de vie pas si méchant, brutal ou court.
Le créateur et légende de l'animation Genndy Tartakovsky voit Primitif comme une histoire d'origine pour l'espèce, malgré toutes ses séquences de combat à poings blancs et ses bêtes effrayantes. Les nouveaux épisodes mettent en valeur la lucidité des personnages principaux, s'éloignant de la structure de l'enfer de la semaine, principalement épisodique, de la première saison et vers une narration plus impliquée et prolongée dépendante de psychologies en maturation. Alors que Spear et Fang recherchent une femme de Néandertal enlevée et font face à des émissaires du futur qui approchent rapidement, ils grandissent avec la Terre, se rapprochant de la modernité. Le travail de Tartakovsky a toujours caché sa sophistication sous des surfaces adaptées aux enfants, que ce soit sur des dessins animés canon consacrés comme Laboratoire de Dexter et Jack samouraï , ou les plus intelligents qu'ils n'en ont l'air Hôtel Transylvanie des photos. Avec Primitif , ses idées sur la violence et les conflits s'aventurent dans un territoire plus capiteux que jamais, alors même qu'il réduit son style à ses éléments essentiels de chair et d'os.
Quelques jours avant Primitif La deuxième saison de est diffusée sur Adult Swim et diffusée sur HBO Max, Tartakovsky s'assoit pour un zoom avec pour discuter de la philosophie et de la technique de son nouveau chef-d'œuvre (un amour de Bugs Bunny et Heavy métal mag, comme il le dit), ses espoirs pour le prochain film décoloré Fixé , et comment il a fait la paix avec les Popeye projet qui n'a jamais vu le jour.
RFCB : Le concept de Primitif étant aussi simple et minimal qu'il est, était-il difficile de continuer à évoluer et à avancer de manière narrative dans la nouvelle saison? Quel nouveau terrain avez-vous dû défricher ?
GENNDY TARTAKOVSKY: J'ai dû repenser où je voulais aller avec ce spectacle. J'suis fan du genre, ce genre de truc, mais ça te ramène à une sorte de suzerain-pharaon 10 000 av. J.-C. , Porte des étoiles lieu de type. Dès que nous y sommes allés, tout s'est senti mal, comme si nous faisions un spectacle différent et que ce n'était pas bien. Nous avons donc recommencé, nous nous sommes demandé ce qui serait excitant à regarder dans le voyage émotionnel dans lequel nous voulions envoyer ces personnages. En raison du succès de quelque chose comme 'Coven of the Damned', l'épisode où la sorcière a perdu sa fille, nous avons réalisé que des concepts complexes pouvaient encore être clairs et compris par tout le monde. Je pensais que nous devrions continuer à pousser la complexité, même si le spectacle est si simple en surface. Nous creusons profondément et faisons ressortir beaucoup plus de réflexions, des idées presque existentielles. En tant que conteur, c'est la chose la plus excitante que je puisse faire, à part avoir les scènes d'action les plus ridicules possibles. Nous voulions tout monter en puissance et déstabiliser le public.
Dans le deuxième épisode de la nouvelle saison, nous rencontrons un nouveau personnage qui complique la relation entre Spear et Fang. Comment explorez-vous des émotions plus nuancées et des dynamiques complexes - regret, jalousie, sentiments matures - avec juste des regards et des rugissements ?
C'est la chose qui m'a le plus excité. Dès que nous avons eu cette idée, je me suis dit: «Ça y est. Si nous pouvons faire cela, nous pouvons faire à peu près n'importe quoi. Pour répondre à votre question, ces sentiments sont tous pleinement accessibles. Ils sont complexes, bien sûr, mais nous sommes tous passés par là. Tout ce que j'avais à faire était de déclencher cette impulsion à raconter, où vous savez exactement ce qu'ils ressentent. Le plus grand saut que j'ai dû faire était de faire confiance au public. Je remets cela en question tout le temps, parce que je suis finalement séparé du travail. Je vois un dessin de dinosaure et je me demande : « Est-ce que je ressens quelque chose à cause de ce regard ? Après l'avoir vu tant de fois, vous entrez dans les mauvaises herbes et cela devient abstrait. Vous devez donc croire que le public vous rencontrera là où vous êtes.
Est-ce la nature de l'animation que vous n'ayez vraiment une idée du travail comme une chose complète qu'au moment où vous êtes en post-production?
Un peu plus tôt que ça, quand je vois les premières animations commencer à arriver. Nous faisons tout de manière non linéaire, donc dès que nous commençons le montage, je me dis : 'Oh mon dieu, je peux le sentir ! ' Ensuite, une fois que nous travaillons en couleur et en musique, cela améliore ce sentiment et vous obtenez une bien meilleure idée de savoir si ce que vous faites fonctionne ou non.
Il doit être difficile de garder une vision claire de ce que l'on veut quand on travaille dans un style aussi fragmenté.
Je pense que c'est probablement la chose la plus importante que j'ai appris à faire. Vous devenez bon dans ce domaine, en gardant une vue d'ensemble. Je ne suis vraiment pas un grand détail, mais je suis plutôt une personne à large vision. J'ai compris comment juger ce qui est important, ce qui est crucial, car sinon vous vous accrochez à quelque chose qui s'avère être assez dénué de sens. Si je peux faire tenir le storyboard, je sais que j'ai quelque chose qui peut être élaboré.
À quoi ressemblent les scripts de ces épisodes ? Quelle forme prend-elle en dehors de l'art ?
Nous commençons - moi-même et le co-auteur Darrick Bachman et celui qui fait le storyboard, sinon moi - et nous décomposons l'histoire, avec Darrick écrivant un plan de deux ou trois pages. Ce n'est pas granulaire, mais plutôt une ligne directrice pour vous guider à travers chacun des rythmes importants de l'histoire. Tout le reste se fait à travers les visuels, c'est de la narration visuelle. Mais vous obtenez le noyau là-bas.
Le spectacle se déroule dans un monde ancien et adhère à une morale ancienne qui peut parfois nous sembler étrangère. Nous voyons des morceaux d'humanité – la miséricorde, la compassion, des alliances au lieu de la survie individuelle aveugle – s'infiltrer. L'avancement de ce concept est-il une grande partie de la deuxième saison?
Oui exactement. Nous rencontrons la tribu des Pictes, un des premiers peuples qui vivaient dans ce qui est aujourd'hui l'Écosse. Au fil des épisodes, vous verrez l'humanité à son meilleur et à son pire. Je ne voulais pas vraiment que Spear et Fang combattent les premières civilisations humaines organisées; J'ai pensé qu'il serait plus intéressant pour les Pictes d'éprouver de la sympathie pour lui, de voir une patte géante et de l'aider. Nous voulions approfondir cela, et la prise de conscience de Spear à ce sujet. Il a des pensées animales, mais il comprend ce que les Pictes veulent dire, qu'ils préfèrent être amis plutôt qu'ennemis. Il adopte cette pensée et se rend compte qu'il y a plus pour lui-même qu'il ne le pensait.
Je suis curieux, car il partage également cette mentalité brutale du vieux monde - avez-vous vu L'homme du nord plus tôt cette année?
Je ne l'ai pas fait ! Je voulais le voir, il est sur ma liste. Tout ce qui concerne les Vikings, les tribus germaniques, cette culture, tout est tellement ancré dans l'ADN de cette émission. Le gars qui a écrit à l'origine Conan le Barbare , Robert E. Howard, il était tout au sujet de l'histoire. Il en était tellement fan, et dans les années 30, ce n'était pas aussi facile de faire des recherches qu'aujourd'hui. Conan le personnage était un rejeton de toutes ces vraies civilisations. Je me suis inspiré de ses livres pour me pencher sur l'histoire de plus près. Je voulais faire un projet Viking plus tôt dans ma carrière, lire une tonne. L'idée de différentes poches d'humanité se développant à des rythmes différents, c'est fascinant pour moi, surtout quand elles se chevauchent.
Il y a un coup rapide dans la bande-annonce d'une figure royale sur un trône géant. Entre cela et l'arc de la perte de Mira pendant que Spear la cherche, voyez-vous la nouvelle saison être plus basée sur l'arc que la précédente?
Oh oui. C'est une histoire. Il y a de petites histoires dans la grande, mais c'est un plus grand voyage que Spear et Fang font.
La mise en forme me rappelle beaucoup la structuration narrative de la bande dessinée, les problèmes dans un scénario en plusieurs épisodes.
Avec certitude. C'est de la bande dessinée, c'est de la pulpe, c'est de l'anime. Et aujourd'hui, dans la période de binge-watching que nous avons, c'est le bon moment pour une histoire hebdomadaire comme celle-ci. Lorsque les gens le découvriront après coup, cela fera également une sacrée montre complète.
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Le style d'animation est inhabituel dans la mesure où il est à la fois brut et sophistiqué. Comment enfilez-vous cette aiguille pour établir un look aussi rugueux et sale que le sujet, tout en restant élégant?
Nous voulions qu'il ait l'air brut, plus que tout. Moi-même et le chef décorateur Scott Wills sommes tous les deux des enfants des années 70, nous aimons donc les choses un peu sales : Heavy métal magazine, Frank Frazetta en grand. Il y a une tension et un relâchement. Il y a une énergie, qui est un mot que nous utilisons beaucoup. Pour nous, le succès signifie que lorsque les gens regardent cela, ils ressentent quelque chose qu'ils ne peuvent pas nommer. Vous vous enfermez dans une énergie. Des images en mouvement, juste une séquence de dessins, peuvent accélérer votre rythme cardiaque, vous faire respirer plus vite. Quoi qu'il en soit, vous ne voulez pas qu'il soit trop parfait ou trop propre. Il est censé y avoir une sensation artisanale. Regardez les vieux dessins animés de Bugs Bunny – vous pouvez vraiment voir qu'ils ont été dessinés par quelqu'un, c'est donc quelque chose dans lequel vous vous penchez.
Lorsque nous avons fait des tests de dépistage pour la première saison, tout le monde était silencieux tout le temps, et je pensais que j'échouais. Mais c'était juste que les gens étaient aspirés. Mon histoire préférée : Je suis allé à Atlanta pour montrer le deuxième épisode aux gens d'Adult Swim, comme cinquante ou soixante d'entre eux. Mon patron a attrapé un morceau de pizza avant de s'asseoir, et quand l'épisode s'est terminé, il n'avait pas pris une seule bouchée. C'est la meilleure réponse que je pouvais espérer. Il était comme, 'Oh, ouais, j'avais de la nourriture!' C'est le rêve.
Mes pairs, il semble que plus ils vieillissent, moins ils le font. Je vais dans le sens inverse. Plus je vieillis, plus j'ai envie d'en faire. J'ai beaucoup lutté avec le dessin quand j'ai commencé, même en tant que réalisateur, j'ai toujours voulu devenir un meilleur artiste. Maintenant, j'ai enfin l'impression d'avoir plus de contrôle sur ce que je dessine, la ligne qui va de ma tête à ma main. Et je ne fais que m'amuser. Il n'y a rien de pire que d'essayer de dessiner Dexter et ça n'a pas l'air bien. Avec Primitif , ça m'aurait tué. Pour une fois, ça sort naturellement et organiquement.
La Quatrième Hôtel Transylvanie Le film est sorti récemment, et c'est le premier sans Adam Sandler exprimant le rôle principal. Que s'est-il passé là-bas?
Je pense que c'était purement une question d'horaire. Peut-être qu'il y a plus, mais pour autant que je sache, il avait juste d'autres trucs en cours. Je sais qu'il a l'accord Netflix, qui le tient occupé, et ils travaillent également à étendre leur animation. Qui sait, peut-être qu'il se concentre là-dessus.
J'attends ton prochain film avec impatience Fixé , ce qui ne ressemble pas à beaucoup de vos trucs passés. Le concept m'a rappelé un film que j'aime beaucoup, Fritz le chat. Une lignée partagée là-bas?
Eh bien, ce n'est pas classé X. Mais c'est drôle, parce que Fixé est torride, R-rated, bien sûr. Mais c'est plus inspiré par le genre d'ambiance de Judd Apatow.
Comme Fête de la saucisse ?
Même pas, je veux dire comme Super mal , En cloque , où les personnages sont tout. Nous avons tous des amis du lycée qui, selon nous, sont les personnes les plus drôles de la planète, et je me suis demandé comment je pouvais rendre ces personnes hilarantes pour tout le monde, au lieu de moi seulement. Cela a commencé comme voir si je pouvais faire un film qui soit un pur personnage. Mon argumentaire initial était quatre animaux qui sont copains, et ça s'appelait Budz , avec un Z. J'en ai parlé à Sony en 2009, et ils ont compris ! Ils l'aimaient et le voulaient, mais ils pensaient qu'il devrait avoir un concept plus défini. Et je pense que les dieux de l'animation ont dû me bénir ce jour-là, parce que là, dans la pièce, j'ai juste laissé échapper : « Oh ! Ce sont des chiens, donc l'un d'eux va être castré, et c'est leur dernier jour avant ça. La seule fois de ma vie où j'ai eu une simple vente d'une phrase pour quelque chose. Il flottait vers moi d'en haut. Mais ensuite, l'exécutif qui y travaillait a été promu, alors le film a été mis en attente, et personne d'autre ne voulait le faire, et cela nous amène à aujourd'hui. C'est venu de cette idée, cependant, rendre mes amis drôles pour tout le monde. Je voulais exagérer leurs personnalités, avec des animations dessinées à la main vraiment bien faites.
La dernière chose que je voulais demander - qu'est-il arrivé au Popeye caractéristique?
En gros, c'est mort. Nous avons eu tellement de succès avec cela, notre test et l'histoire que nous avions mise en place. Mais à la fin de la journée, ils voulaient un nouveau Popeye et je n'étais pas disposé à aller là où ils avaient en tête. À l'époque, le concept était Popeye mais pas Popeye. Nous étions d'accord pour changer ses vêtements, mais il y avait beaucoup de choses auxquelles nous voulions nous en tenir. Alors c'était ça. Dieu, c'était il y a huit ans, et on me pose encore des questions à ce sujet parfois. Ça aurait pu être bien, mais bon.
Charles Bramesco ( @intothecrevassse ) est un critique de cinéma et de télévision vivant à Brooklyn. En plus de , son travail a également été publié dans le New York Times, le Guardian, Rolling Stone, Vanity Fair, Newsweek, Nylon, Vulture, The A.V. Club, Vox et de nombreuses autres publications semi-réputées. Son film préféré est Boogie Nights.