«The Last Of The Mohicans» est un opéra de testostérone - Et le meilleur film de Michael Mann |

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Le dernier des Mohicans est mon film préféré de Michael Mann. C’est un opéra à la testostérone du premier calibre, un mélodrame radical, un film d’aventure plein de gestes expansifs et un film d’action qui se termine sur un crescendo plutôt que sur une note négative. C'est un film de guerre sur trois hommes qui le traversent alors qu'ils, en tant qu'Amérindiens, traversent leur propre moment de l'histoire en tant que peuple conquis: trahi, exterminé, relégué sur des parcelles de terre dans une étendue autrefois considérée comme invincible pour son immensité.



Mann obtient l'immensité de l'Amérique vers 1757: une terre en grande partie non entravée par la laideur de la colonisation chrétienne blanche (mais elle s'en vient), et c'est ce destin qui imprègne chaque cadre de cette pièce. Quand Mann est à son meilleur, il identifie comment les hommes se présentent comme les héros tragiques et romantiques au centre de leurs mélodrames lyriques et pathologiques. Ici, dans une période de temps déjà romantique comme source de notre caractère national robuste, nous rejoignons celui de James Fenimore Cooper - un auteur dont l'écriture fleurie a été facilement éviscérée par l'essai de 1895 de Mark Twain, Fenimore Cooper's Literary Offenses - Leatherstockings in mid-hunt, sprint through through un vert verdoyant dans ce qui devient rapidement le lubrifiant narratif signature de l'image. Pour être juste envers Cooper, il n'a écrit que dans des épopées où Twain, d'un point de vue dans le sud de l'après-guerre, était un critique sévère de toute hagiographie violette de la violence que les hommes font.



C'est-à-dire que pour toutes les manières dont Mann's Le dernier des Mohicans s'écarte de celle de Cooper Le dernier des Mohicans: un récit de 1757 , en particulier dans l'élévation du personnage mineur Hawkeye en protagoniste clé, ce qu'il obtient tout à fait juste est l'esprit en 1826, l'année où Cooper a écrit son roman le plus mémorable, des Américains profondément en train de mythifier la naissance de leur nation comme une quels hommes courageux et ingénieux ont forgé une civilisation à partir d'argile incivile. Même dans les salles dorées d'aujourd'hui, les hommes américains gonflés par le sel et la grippe, parlant dans un langage élevé dans la commission d'une tradition ritualisée impuissante et embarrassante, s'imaginent toujours hors-la-loi et protecteurs du droit de porter les armes contre des menaces étrangères imaginaires (mais, en réalité , nombre de ces menaces sont d'origine nationale).



Photo: Collection Everett

En vérité, nos dirigeants sont maintenant plus proches des Redcoats étouffants que ce film dépeint comme terriblement mal préparés aux épreuves et à la guérilla du Nouveau Monde. Tôt, alors que les héros Hawkeye (Daniel Day Lewis), Uncas (Eric Scweig) et Chingachgook (Russell Means) sauvent le major Duncan Heyward (Steven Waddington) et ses deux accusations Cora (Madeleine Stowe) et Alice (Jodhi May), Hawkeye empêche Duncan d'avoir tué l'un des gentils en le désarmant facilement et observe que le but de Duncan n'est pas meilleur que votre jugement. Hawkeye est un homme, voyez-vous, Duncan est une perruque poudrée et une collection de règles d'engagement désuètes. Les vrais Américains sont Hawkeye, voyez-vous, le frère d'Uncas et le fils de Cingachgook. Nous continuons à GN cette idée de nous-mêmes avec des tenues achetées dans un endroit appelé Amazon et des armes achetées chez Bass Pro-Shop. Je ne suis pas un éclaireur, dit Hawkeye, et je ne suis certainement pas une putain de milice. C'est drôle comme les guerriers du week-end des temps modernes choisissent les morceaux qu'ils aiment le plus.



Comment Le dernier des Mohicans présente ce rêve de virilité aussi séduisant que dément. C'est la base d'un projet de 1776 défendu par des suprémacistes blancs désespérés de réprimer leur lâcheté derrière un recadrage véritablement orwellien de l'histoire. C'est une illusion du moi masculin et, à part Walter Hill - qui est le maître de ce sous-genre de l'opéra masculin - il n'y a pas d'autre metteur en scène vivant aussi doué pour la romantisation de l'Homme que Mann. Nous sommes un pays qui valorise le hors-la-loi et le rebelle: et Mann's Hawkeye est plus Daniel Boone témoin du tragique, ce que l'on croyait en 1826 être l'éradication totale imminente des Amérindiens, sans compter aussi avec le fait que ce génocide devrait être achevé, il l'aurait été entre les mains et au profit de ceux-là mêmes qui leur confèrent maintenant une poésie surnaturelle et de la noblesse. Le film se déroule pendant une brève période du front nord de la guerre de Sept Ans; une bataille entre les Britanniques et les Français a mené à travers les colonies américaines avec les deux côtés alliés aux tribus amérindiennes. L'histoire est simple: après qu'une embuscade a éradiqué la garnison du major Duncan, ce sont jusqu'à trois vrais Américains pour escorter deux femmes à travers le paysage impitoyable, d'abord jusqu'à leur père, le colonel Edmund Munro (Maurice Roeves) assiégé, puis pour les sauver. d'un chef huron vengeur Magua (Wes Studi) qui tenait rancune contre Munro. Je ne sais pas si je peux vous dire à quel point ce film est bon: c’est un film de guerre de Douglas Sirk sur la frontière américaine.

je pense Le dernier des Mohicans est bon en raison de la simplicité de ses problèmes, et non en dépit de cela. C'est le mythe par excellence du moi américain et un aussi bel exemple de la façon dont les hommes, en particulier les hommes arrêtés, répondent exclusivement à l'appel de leurs récits épiques et imaginaires de bravoure et de chevalerie. Au fond, les hommes américains sont tous Don Quichotte: mais la version vicieuse de lui, mortel lorsqu'ils sont menacés de perforer leur image de soi polie. Le film de Mann, en particulier à travers la création de Magua, l’un des grands méchants de l’écran, comprend la violence polarisée du désir de l’homme d’être célébré comme le héros; et le péril déchiqueté de l'autre de toujours le désabuser de cette notion. La poursuite de la vengeance de Magua est une force de la nature, la rage des vaincus se manifeste dans ce corps de mouvement pyrrhique.



Le dernier des Mohicans est bon en raison de la simplicité de ses problèmes, et non en dépit de cela.

Il y a tellement de mouvement dans Le dernier des Mohicans - il ne reste jamais immobile, la caméra de Dante Spinotti est agitée, liquide, et ses Real Men y glissent comme des baïonnettes à travers la chair anglaise. Hawkeye est le champion des femmes et de l'homme ordinaire. Son ennemi n'est pas Magua (qui, après tout, a de bonnes raisons de sa fureur), mais plutôt tous les autres hommes blancs de la photo qu'il voit, avec précision, comme ne faisant que prétendre être des hommes. La vraie lutte du film est entre la façon dont les hommes aimeraient être et la façon dont les hommes soupçonnent qu'ils sont vraiment. Uncas tombe amoureux d'Alice mais la suggestion de l'amour interracial est punie par le meurtre de l'un et le suicide de l'autre. Encore une fois, le film est spectaculaire car il raconte la pure vérité sur la société que nous avons bâtie en singes rasés prétendant à l'ordre pour mieux déguiser les caprices de nos cerveaux de lézards. Je ne pense pas que nous y arriverons. Le dernier des Mohicans est sûr que nous ne le ferons pas.

Les douze dernières minutes de la Le dernier des Mohicans sont les douze meilleures minutes de film américaines des trente dernières années. Réglé sur l'interprétation de Clannad du Gael celtique, il suit le premier et le dernier acte de Duncan de vraie masculinité romantique, puis la poursuite désespérée de la partie de chasse de Magua par Hawkeye, Uncas et Chingachgook sur le flanc d'une montagne et sur le côté d'un affleurement vertigineux. C'est le meilleur de Mann, il va sans dire, une séquence qu'il a abordée - notamment dans le braquage raté au point culminant de Chaleur et, pour mon argent, dans la version théâtrale d'ouverture de la séquence de la boîte de nuit dans Miami Vice - mais jamais dépassé. C’est tellement bien parce que d’une certaine manière ses autres films ne se débrouillent pas tout à fait, cela offre des enjeux égaux à la fois aux protagonistes masculins et à une femme, Cora. Madeline Stowe la joue comme complexe, pleine de chair; un protecteur, à part entière, de sa sœur impuissante et, à un moment donné, occupant la position de sauveur potentiel sur son amant brièvement emprisonné. Mann n'est pas plus doué pour les femmes que pour les agents catalyseurs émotionnels de ses hommes; Cora est l'exception notable.

Photo: Collection Everett

Les deux côtés de la poursuite, alors, tiennent le drame: les éléments de poursuite évidents, mais les moments moins évidents où Cora fait preuve de courage au profit d'Alice, de résilience pour elle-même et de défi envers ses ravisseurs. Elle est plus qu’un objet et à cause de cela les enjeux de cette poursuite sont doublés, et la récompense, parce que c’est la réunion de deux Blancs et non malgré elle, est aussi douce-amère pour elle qu’elle se mérite. Chingachgook se déclare le dernier de cette tribu après un engagement brutal qui a vu les Amérindiens se massacrer comme la solution finale des colonisateurs blancs. Ce qui reste est juste cette idée, écrite dans le sang sur cette saleté hantée, de ce que signifie bien mourir pour la bonne cause. Cette perception erronée de notre valeur est à l'origine de tous nos problèmes dans ce pays brisé. Le dernier des Mohicans est une carte dévastatrice de notre autodestruction. C'est extraordinaire.

Walter Chaw est le critique de cinéma principal pour filmfreakcentral.net . Son livre sur les films de Walter Hill, avec une introduction de James Ellroy, est prévu pour 2020. Sa monographie pour le film de 1988 MIRACLE MILE est maintenant disponible.

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