Au Emmy Awards 2022 , l'animateur Kenan Thompson a fait un petit riff sur l'état actuel des séries télévisées. 'Maintenant, beaucoup de spectacles pour Best Drama étaient difficiles à regarder', a-t-il expliqué. ' Choses étranges était difficile à regarder parce que c'est tellement effrayant. Jeu de calmar était difficile à regarder parce que c'est tellement violent. Et Vestes jaunes était difficile à regarder parce que c'est sur Showtime.
La blague a peut-être atterri de manière semi-maladroite dans la pièce – et presque personne ne regardait à la maison – mais cela reflétait un sentiment commun: Showtime est en difficulté, et le PDG de Paramount Global, Bob Bakish, et la «présidente non exécutive» Shari Redstone manquent de temps pour savoir quoi en faire. Repérez le rapport d'hier dans le le journal Wall Street que Paramount en est aux «premières étapes» de réflexion sur débrancher Showtime en tant que service autonome et le plier en Paramount+ , l'atout stratégique clé de l'entreprise dans la guerre du streaming. (FWIW, Paramount + était également la cible d'une blague de Kenan, dans laquelle il comparait avec dérision «Netflix et chill» à «regarder Paramount + et manger seul le dîner».)
Depuis l'aube de la guerre du streaming, Showtime s'est retrouvé à l'extérieur en regardant à l'intérieur. Le réseau autrefois fier, qui abrite des gagnants d'Emmy comme Patrie et Infirmière Jackie , séries limitées vénérées comme Twin Peaks : le retour et Evasion à Dannemora , et des hits populaires comme Ray Donovan et Éhonté , est à la dérive. Contrairement à son rival de longue date HBO, qui n'a vu sa force augmenter qu'en dépit de manigances d'entreprise allant d'une prise de contrôle désastreuse par AT&T à une prise de contrôle désastreuse par Discovery Networks , Showtime traverse une période difficile. Leur société mère, la susmentionnée Paramount Global (anciennement ViacomCBS), refuse de divulguer le nombre d'abonnés payants que le réseau câblé premium attire actuellement ; en 2020, ce chiffre était rapporté à 27 millions . Leur série phare actuelle, Vestes jaunes , a décroché 7 nominations impressionnantes aux Emmy Awards, mais peine à attirer plus d'un million de téléspectateurs par épisode . Et tandis que le réseau peut encore attirer des talents de premier plan (Bryan Cranston dans Votre honneur , Jon Bernthal dans gigolo américain ) pour dominer leurs émissions, ces programmes semblent manquer totalement de buzz dans toutes les cohortes démographiques. Alors, que réserve l'avenir à Showtime ?
Eh bien, pour l'instant, la première étape de l'entreprise semble tester les eaux en ce qui concerne sa stratégie de prix. À savoir, instituer des rabais importants. Les détenteurs d'AMEX peuvent actuellement obtenir le service Showtime, normalement au prix de 10,99 $ / mois, pour le prix d'aubaine de 3,99 $/mois , et la société teste également un ensemble Paramount + / Showtime mis à niveau qui est actuellement disponible dans le cadre d'un offre à durée limitée pour seulement 7,99 $/mois . ('Nous explorons toujours des options pour maximiser la valeur de notre investissement dans le contenu en donnant aux consommateurs l'accès à un excellent contenu Paramount via une gamme de services et de plates-formes', a déclaré un porte-parole de Paramount Global au WSJ .) Il reste à voir si ces promotions entraînent un afflux de nouveaux abonnés et l'intérêt des consommateurs face à une concurrence intense, mais d'un point de vue stratégique, une fusion de ces deux services pourrait être juste le ticket pour faire grimper le cours de l'action. de la société en difficulté. Le stock PARA a a chuté de 44 % l'année dernière , et au prix actuel de 21 $ et change, est en baisse de 63 % depuis son point culminant de 97,35 $ en mars 2021. Oups.
Bien sûr, quiconque suit les métiers (ou garde un œil sur ses 401K) sait que cela a été un Dommage d'été (citer Richard Rushfield de The Ankler ) pour l'ensemble de l'industrie du streaming, pas seulement Paramount/Showtime. Pourtant, la grande correction Netflix du printemps 22 a laissé un énorme sillage que les Bob Bakishes et Shari Redstones du monde ont été obligés de gérer en toute hâte . Est-il vraiment logique qu'une seule société de médias maintienne deux services de streaming séparés et distincts avec la façon dont les choses se passent actuellement sur le marché ? Bien sûr que non. Il est grand temps de fermer les écoutilles et de se consolider, et Paramount + détient clairement le dessus sur Showtime dans cette bataille de cousins d'entreprise. Paramount + a Nickelodeon, après tout, ainsi que tout ce qui concerne CBS, sans parler des sports en direct de ligues de renommée mondiale comme la NFL et l'UEFA Champions League, et une vaste bibliothèque de films populaires allant de Le parrain à Top Gun : Maverick . Et qu'est-ce que Showtime a, exactement? Des rediffusions de Californication ?
Le moment d'écrire la nécrologie de Showtime, qui a été lancé pour la première fois en tant que service de câble premium en 1976, n'est pas encore venu, mais il est inutile de nier qu'il est grand temps que le plus proche parent proverbial du réseau commence à s'occuper de ses affaires. ordre. Oh, et peut-être aussi commencer à penser à des mots gentils pour l'éloge funèbre.