Comme vous l'imaginez, la révélation que Jack Ryan La source de 'est un haut responsable du service de renseignement étranger de la Russie ne s'accorde pas avec les supérieurs d'Elizabeth Wright. Le chef de la station de Rome est fustigé par téléphone par le directeur de la CIA, qui accroche également un ultimatum autour du cou d'Elizabeth : faites venir Jack ou dites adieu à sa carrière. L'accusation de trahison continue également. Mais pour l'instant au moins, Elizabeth laisse un peu de mou jouer dans la corde de Jack. Il est à Budapest avec Mike November, et à la suite de leur rencontre avec Luca, ils mettent en place une opération pour faire transpirer Zubkov le marchand d'armes afin d'obtenir des renseignements plus exploitables sur le complot de Sokol. S'il peut lui apporter quelque chose, un petit morceau pour rassasier ses patrons, alors Elizabeth sera plus heureuse avec la méthodologie extra-organisationnelle de Jack. Mais elle livre aussi son propre avertissement. 'Permettez-moi d'être clair avec vous', dit-elle à Jack au téléphone. 'Vous ne valez pas ma carrière, ni ma tranquillité d'esprit.'
A Moscou, Luca est également revenu de sa rencontre avec Jack. Ses rencontres avec Alexei Petrov sont désormais caustiques et tendues – « L'homme au sommet ne peut faire confiance à personne », prévient Luca au ministre de la Défense ; 'tout le monde a besoin d'alliés' - et les deux s'affrontent ouvertement lors d'une réunion stratégique avec la situation en République tchèque comme procuration. Luca, qui est exactement le genre d'espion de la vieille école à avoir accès à une chambre de sous-sol cicatrisée par du ciment qui ne figure sur aucun plan de construction, a également le chef de cabinet du président russe ligoté et bâillonné dans un tel endroit. Luca sait que le gars est un larbin, discret au maximum. Mais il sait aussi qu'il peut le faire jouer contre Petrov.
Quant à Greer, son enquête sur Sokol s'est limitée aux fuites dans le cercle restreint du président Kovac. Avec une équipe de la CIA, il surveille la maison de Radek, son agent double chef de la sécurité. Et une fois à l'intérieur, Greer découvre une photographie. Petr, le père du président, conseiller informel et comploteur en chef établi de la faction Sokol, était également le professeur de Radek à l'Université tchèque de la Défense. Plus tard, Greer met en garde Kovac à propos de Radek, mais ne révèle pas immédiatement le lien avec son père. Il livre cependant un regard absolument de sang-froid dans l'âme de Radek, marquant ce moment comme une preuve supplémentaire que le fait d'avoir Wendell Pierce dans votre distribution est l'une des plus grandes victoires qui soient.
Même un jour normal, Zubkov est méfiant, nerveux et paranoïaque au sujet de la sécurité personnelle. Après tout, il vend régulièrement des armes et du matériel aux pires personnes du monde. Jack et Mike jouent sur ce tempérament, s'appuyant sur les contacts mondiaux de contrebande de Zubkov pour l'abandonner et donner l'impression que l'un de ses hommes de main est devenu narc. La tactique fonctionne comme un charme, et bientôt le marchand d'armes prend peur, entre les mains de Jack et Mike, qui utilisent ce qu'ils savent du complot de Sokol pour mettre la pression. Et Zubkov, à la longue, donne l'emplacement de l'uranium. C'est la même tactique que Luca applique à son otage bureaucrate. Une fois qu'il lui a laissé croire que Petrov a été capturé, le gars se retourne sur la cathédrale de la défense plus vite qu'un poisson hors de l'eau. Et Luca, un guerrier de l'ombre de l'espionnage, semble sur le point de prendre des coups très publics.
« Ne pensez pas que vous êtes au-dessus de cela, ou que vous pouvez simplement sortir. Sans l'uranium, nous n'avons rien. Jack et Luca ont tous deux fait monter la pression, et Petr et Petrov le ressentent définitivement. Ils se disputent au téléphone entre Prague et Moscou pour savoir qui a couru le plus d'exposition, le plus de risques ; mais surtout ils se disputent à propos de l'uranium. Les fissures dans leur intrigue se creusent. Greer rôde également. Il apparaît à la porte de Petr et les deux espions vétérans s'engagent dans une bataille cérébrale sur la nature de la conquête, de la colonisation et des liens du sang. (Regarder Petr garder son couteau à charcuterie enroulé témoigne de la réputation de Greer.) Ces deux-là comprennent qu'ils sont des adversaires. À présent, ils savent qu'il se peut qu'ils se répandent le sang l'un de l'autre. Mais en attendant, il est intéressant de les voir s'entourer, attendant de frapper.
On sait déjà que Radek est un agent double. Mais il se trouve également dans une sorte de cellule dormante avec sa femme Jana (Tereza Srbova), qui arrive chez eux et remarque immédiatement qu'elle a été fouillée par des professionnels. Radek est avec le président sur un aérodrome militaire pour le dévoilement officiel des systèmes de missiles de l'OTAN, mais lorsqu'il prend l'appel de Jana, il sait que la perquisition de sa maison change tout. Mais ce n'est pas la CIA ou même les services de renseignement tchèques qui les inquiètent - c'est Petr. S'il soupçonne qu'ils ont compromis le complot de Sokol de quelque manière que ce soit, il ripostera sans préjudice. Radek dit à Jana de prendre de l'argent et leur fille et de se diriger vers leur point de rassemblement d'urgence. Puis il congédie le reste du service de sécurité du président, réquisitionne son véhicule officiel et se sépare entièrement du cortège. Il y a de fortes chances qu'Alena Kovac soit devenue une otage.
Johnny Loftus est un écrivain et éditeur indépendant vivant à Chicagoland. Son travail est apparu dans The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media et Nicki Swift. Suivez-le sur Twitter : @glenganges