Petr Kovac : six pieds sous terre, mais toujours aux commandes. Le comploteur Sokol décédé jouait aux échecs russes de poupées gigognes, où les rois, les tours et les fous sont cachés à l'intérieur d'autres rois, les tours et les fous. L'attaque nucléaire à faible rendement en République tchèque ? Même s'il n'avait pas été contrecarré par Jack Ryan à la dernière seconde, ce n'était pas la fin de partie de Petr et ses complices. Alors que Jack et Luca l'apprennent en faisant de l'espionnage à Moscou, les relations de Petr s'étendent profondément à l'armée russe et au GRU, son service de renseignement étranger. Avec la couverture politique fournie par l'installation d'Alexei Petrov au poste de ministre de la Défense, le complot de Petr s'étend à la mobilisation de moyens militaires, une décision conçue pour exercer sa volonté à l'intérieur, à l'extérieur, à titre posthume. Comme Elizabeth Wright l'a dit au président Charles Bachler (David Bedella) dans le bureau ovale, la faction dure de Petr avait l'intention de déstabiliser l'Europe de l'Est et d'inciter les États-Unis à entrer en conflit avec la Russie. Mais son plan plus large – et c'est là que Crossbow refait surface – est la mise en scène d'un coup d'État. Et maintenant, Jack, Greer, Mike et la présidente tchèque Alena Kovac sont en plein milieu de la grande prise de contrôle.
basé sur une histoire vraie
Les représentants militaires du président Bachler font claquer leurs sabres et parlent de DEFCON 3. À l'ambassade des États-Unis à Moscou, le contingent diplomatique se prépare à être expulsé du pays. Et au Kremlin, Petrov fait pression pour une réponse militaire accrue du président russe Surikov (Mikhail Safronov), qui opte plutôt astucieusement pour une impasse performative. Surikov réserve quelques mots de choix à son ministre de la Défense parvenu, dont l'orgueil est incontrôlé. Et un Petrov enhardi est aussi assez stupide pour enlever Luca. Ses crétins ne recherchent pas correctement le maître-espion et l'appareil d'enregistrement caché dans son paquet de cigarettes - merde d'espion ! – capture le ministre de la Défense avouant l'assassinat de son prédécesseur, Dmitri Popov (Michael Gor). Ce sont les informations difficiles que Jack et Greer peuvent utiliser pour renforcer la position de Wright à la Maison Blanche, et la preuve dont le président Kovac a besoin pour convaincre la veuve de Popov, Natalya (Selma Alispahic), que le meurtre de son mari était un travail interne.
En tant qu'ancien chef de la station de la CIA à Moscou, Greer a une longue liste de contacts et d'informateurs dans la ville, et il s'appuie sur un ancien officier du Spetznatz nommé Litishenko (Gordon Kennedy) pour obtenir des informations sur l'ancienne unité de Petr et Luca, ceux chargés de exterminant les scientifiques nucléaires russes à Matoksa. Mais Litishenko se retourne contre le vétéran de la CIA, et Greer doit isoler sa main de couteau tout en dirigeant le corps du gars juste au-dessus d'une rampe du troisième étage. Atteint pour commenter où il gît brisé et saignant au bas de la cage d'escalier, Litishenko dit qu'un capitaine de marine nommé Antonov lui a ordonné d'éliminer Greer. Lors de la perquisition de la maison de l'officier qui s'ensuit, Jack et Luca découvrent des dossiers détaillant chaque navire américain dans la mer Baltique. Pendant ce temps, Antonov lui-même est vu à bord d'un destroyer naval russe à la pointe de la technologie, avec l'autorisation de prendre la mer directement depuis le bureau d'Alexei Petrov. Antonov, qui faisait également partie de l'ancienne unité Spetznatz de Petr et Luca, fait maintenant partie de Sokol et du complot pour un coup d'État militaire en Russie.
Alena Kovac n'arrive pas non plus à croire à l'orgueil de Petrov, mais elle est plus qu'heureuse de l'utiliser à son avantage. Après l'avoir appelé pour organiser une réunion, elle se tourne vers Mike November, qui lui demande comment elle va le jouer. « Je vais le distraire avec sa propre magnificence ; ce ne sera pas difficile. Et tandis que Petrov l'assaille de menaces ouvertes - des tactiques de gangster collantes comme 'Votre maison pourrait prendre feu' - Kovac couvre Mike, qui prend contact avec Natalya, l'élégante veuve du prédécesseur du ministre de la Défense de Petrov et un animal politique en elle. propre droit. Plus tard, Mike livre Natalya à une rencontre clandestine avec Kovac et Greer, qui jouent pour elle l'enregistrement de Petrov. Indignée que son mari ait dû mourir pour le complot ignoble de Petrov et Petr, elle accepte de négocier une réunion secrète entre Kovac et le président russe Surikov.
Dans la salle de crise de la Maison Blanche, les options de réponse militaire gagnent du terrain. Très peu de la partie coup d'État du complot de Petr a émergé de Russie, et le président Bachler demande à Wright une mise à jour, quelque chose d'actionnable de ses actifs de la CIA à Moscou. Puisqu'ils se trouvent dans un SCIF, ou une installation d'information compartimentée sensible, Wright doit sortir de la salle de crise et retirer son téléphone de son casier, où il révèle une liste d'appels manqués de Jack. Il la met au courant du coup d'État qui se prépare et des manœuvres d'Antonov avec le destroyer naval russe, et dit qu'il va faire du stop jusqu'à la Baltique pour voir de quoi il s'agit. C'est l'intelligence qui semble actionnable, et maintenant Wright fait implicitement confiance à Jack. Mais la salle de situation est aussi ce qu'ils appellent une salle difficile. Elle a du mal à vendre sa confiance dans le travail de Jack et Greer à Bachler, qui exige qu'elle découvre une source secondaire d'informations non entièrement basée sur la confiance. Et pendant tout ce temps, les bateaux, les avions et les troupes des États-Unis et de la Russie continuent de se déplacer sur des cartes comme des tours et des pions dans un jeu plus vaste.
Johnny Loftus est un écrivain et éditeur indépendant vivant à Chicagoland. Son travail est apparu dans The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media et Nicki Swift. Suivez-le sur Twitter : @glenganges