Documentaire Netflix À la recherche de Sheela agit comme une sorte de coda pour la série limitée à succès du streamer en 2018 Pays sauvage sauvage , qui a relaté le chaos à Antelope, Oregon au début des années 1980, lorsque Bhagwan Shree Rajneesh et ses partisans, fréquemment décrits comme un culte sexuel religieux, ont essentiellement tenté une prise de contrôle hostile de la ville tranquille. Ceux qui ont dévoré la série doc - ou sont assez vieux pour se souvenir de la couverture médiatique des événements - connaissent certainement Ma Anand Sheela, l'infâme bras droit du Bhagwan, qui a pris le temps, entre autres, d'essayer d'empoisonner une grande partie de Antelope en contaminant les bars à salade locaux avec des salmonelles, ce qui se trouve être la pire attaque de bioterrorisme domestique de l'histoire. À la recherche de Sheela prend une heure pour retrouver où elle est ces jours-ci en la suivant alors qu'elle retourne en Inde après plusieurs décennies d'absence, pour visiter son ancienne maison - et promouvoir son livre, natch.
RECHERCHE DE SHEELA : DIFFUSEZ-LE OU PASSEZ-LE?
L'essentiel: Remarque: pour un contexte approprié, vous voudrez peut-être regarder Pays sauvage sauvage (que notre propre Brett White a appelé un mélange lourdement armé d'un exposé de la Scientologie et d'un reportage sur le massacre de Jonestown filtré à travers un thriller politique de l'ère du Watergate) avant de mâcher ce documentaire. Mais voici un rapide rattrapage: après avoir été reconnu coupable de tentative de meurtre, de fraude et d’autres chefs d’accusation en 1986, Sheela a été libérée de prison pour bonne conduite après avoir purgé 39 mois d’une peine de 20 ans. Elle a déménagé en Suisse, où elle a acheté deux maisons de retraite pour personnes âgées handicapées. À la recherche de Sheela Le réalisateur Shakun Batra a suivi Sheela en 2019, et nous la voyons s'engager avec compassion avec les résidents de la maison entre les scènes d'elle parlant de la façon dont les gens doivent sortir de son passé et la voir pour qui elle est maintenant. Notamment, bien qu'elle se soit brouillée avec Rajneesh à la suite de ses crimes, son bureau présente en évidence de vieilles photos d'elle et du gourou.
Le premier voyage de Sheela en Inde depuis de nombreuses années est un événement suffisant pour se transformer en une tournée promotionnelle pour son autobiographie de 2012 qui attire l'attention de nombreux journalistes célèbres. Connue pour son franc-parler et sa contestation avec les médias - des images de référence des années 80 de Sheela montrant un intervieweur en direct devant la caméra - Sheela est plus âgée mais montre qu'elle est toujours capable de porter le personnage de badass qu'elle prétend avoir mis par nécessité. Nous la voyons être interviewée sur scène devant un large public, se battant avec ses célèbres animateurs pour avoir posé les mêmes vieilles questions encore et encore. Il est temps que le reste du monde s'en remette, insiste-t-elle. Elle se plaint du manque de nuances et de détails dans la couverture médiatique d'elle, affirmant qu'il y a des nuances d'information tout comme il y a des nuances de couleurs.
Mais elle est là, attirant l'attention entièrement sur ses exploits passés, qu'elle nie toujours malgré ses plaidoyers de culpabilité - ce qui contredit son insistance sur le fait qu'avoir purgé sa peine signifie qu'il est temps de parler de qui elle est maintenant, pas de qui elle était alors. . Elle raconte comment elle aime toujours Rajneesh et évoque leur relation profonde, significative mais entièrement platonique. Nous la voyons visiter le site de crémation de Rajneesh et sa maison, où elle est assise sur la balançoire sur laquelle son père s’est assis, lisant à ses amis et à sa famille ses lettres de prison. Elle facetime sa fille, expliquant comment elle est devenue un mème en Inde (même si elle sait à peine ce qu'est un mème); elle se prélasse dans l'admiration de beaucoup, qui veulent des selfies avec ce personnage célèbre. Et puis elle rentre chez elle en Suisse, où elle parle de la mort aux habitants.
Photo: Aditya Kapoor
De quels films vous rappellera-t-il?: Au-delà Pays sauvage sauvage , un épisode de Fichiers médico-légaux se penche sur la saga de Rajneesh et Sheela, tout comme le documentaire Guru: Bhagwan, son secrétaire et son garde du corps .
Des performances à surveiller: TOUS LES YEUX SUR SHEELA. D'autant qu'elle travaille extrêmement dur pour contrôler le récit du monde à son sujet. Il n'y a pas d'autres personnages notables dans ce film.
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Dialogue mémorable: Sheela déchaîne plusieurs doozies ici:
J'ai beaucoup de bagages indésirables sur mon épaule.
Ne m'appelez pas simplement «spirituel». «Criminel» vaut mieux que «spirituel».
Je suis sans honte.
Je suis autant un humain que n'importe qui ici.
Et la plus douée, en référence à son amour pour le Bhagwan:
Ses yeux étaient probablement plus beaux que son pénis. Je ne suis pas sûr, je ne l’ai jamais vu.
Sexe et peau: Aucun, bien que nous devions en quelque sorte nous forcer à ne pas invoquer le visage du wang du Bhagwan.
Notre prise: Ceux qui étaient obsédés par Pays sauvage sauvage pourrait être fasciné de suivre Sheela pendant une heure même si À la recherche de Sheela a tendance à être des peluches superficielles avec le moment épicé occasionnel pour prouver qu'elle adhère toujours à son personnage public fougueux. Elle se mêle aux designers et aux célébrités, tient le public dans les foyers chics des riches. L'intention ici est de montrer Sheela sous un jour positif et de lui donner l'occasion d'insister davantage sur son innocence de toutes les mauvaises choses qu'elle insiste sur le fait que les médias refusent de cesser de perpétuer - la rédemption réside dans la culpabilité. C’est pourquoi je ne peux pas me racheter, dit-elle à la fin du film.
Mais ce n’est pas du tout difficile de percer ses arguments. Elle affirme que les caméras autour d'elle montrent à quel point elle est transparente, alors que ses déclarations ont tendance à être obscurcies. Elle semble particulièrement glissante quand elle est dans une salle pleine de gens et leur demande s'ils sont impitoyablement honnêtes avec eux-mêmes ou s'ils sont hypocrites, une tentative de se montrer comme humaine-comme-tout le monde-d'autre - mais c'est un faux classique. - manœuvre d'équivalence, car nous pouvons supposer que la plupart de ces personnes n'ont pas fait de temps pour le bioterrorisme. Curieusement, le film n’approfondit pas les raisons pour lesquelles elle travaille maintenant pour aider les personnes âgées; la façon dont cela effleure la surface de sa profession actuelle implique en quelque sorte que de telles scènes de sa gentillesse envers les personnes handicapées lui donnent simplement une belle apparence. Est-elle passionnée par ça? Qui sait. Cependant, elle est toujours passionnée par le Bhagwan. Si quelqu'un est vraiment cherchant qui est Sheela, ils devraient continuer.
Notre appel: STREAM IT, mais avec ces deux mises en garde: un, pour boutonner le bouton du haut de votre obsessionnel Pays sauvage sauvage / Expérience Rajneesh. Et deuxièmement, tant que vous l'abordez avec un certain scepticisme sain, car comme c'est le cas avec les représentations documentaires de personnages controversés, ni l'acceptation pure et simple de leur perspective ne semble appropriée.
Si vous diffusez ou ignorez la coda WILD WILD COUNTRY #SearchingForSheela au @netflix ? #SIOSI
nom de chien tom et jerry- Décideur (@) 23 avril 2021
John Serba est un écrivain et critique de cinéma indépendant basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com ou suivez-le sur Twitter: @johnserba .