Il n'y a pas une once de graisse sur le chef-d'œuvre de genre classique de Jack Sholder de 1987 Le Caché , un film porté par ses performances qui s'ouvre sur une course-poursuite exceptionnelle dans le centre-ville de LA (qui démolit une Ferrari 308 GTS de 1978) ; se vante d'une prémisse de science-fiction de haut concept qui la rend éternellement contemporaine; et sert également d'audition furtive à Kyle MacLachlan pour décrocher son rôle d'agent Cooper dans Pics jumeaux .
Dans Le Caché , MacLachlan incarne l'agent du FBI Lloyd Gallagher, en visite de la succursale de Seattle à Hollywood sur la piste d'un tueur en série qui change si souvent d'identité qu'il est impossible de le retrouver. Le détective d'homicide grisonnant Beck ( Michael Nouri ) est chargé de l'aider, ce qu'il ne fait qu'à contrecœur. C'est le genre de flic qui n'aime pas que sa compétence soit empiétée; son autorité remise en cause. Il y a des histoires sur la façon dont Nouri et le réalisateur Jack Sholder se sont cogné la tête pendant le tournage – Sholder l'a qualifié de 'peu sûr' et n'aimait pas avoir à lui accorder la part du lion de l'attention pour que MacLachlan se retrouve en grande partie seul. Pour ce que ça vaut, MacLachlan n'avait pas besoin d'aide. Quelle que soit la friction qu'il y avait dans les coulisses, cela se traduit à l'écran par un homme de Beck faisant de son mieux pour faire du bon travail, craignant qu'il échoue et voulant désespérément être un héros aux yeux de sa femme (Katherine Cannon) et de sa jeune fille Juliet ( Kristen Clayton). Il est agressif et désagréable jusqu'au moment où Gallagher lui raconte comment son partenaire a été tué par l'homme qu'il traque. sa femme et sa jeune fille aussi. 'Nous allons l'avoir', dit Beck. Toutes ses questions sur la raison pour laquelle Gallagher conduit une Porsche et dit qu'il vient d'une ville dont personne n'a jamais entendu parler auparavant ont répondu lorsque Gallagher lui demande ce que Beck ferait à sa place. Pas en tant que flic, mais « en tant qu'homme ».
La question porte en elle un double sens et à partir de là, si vous n'avez pas vu le film, vous devriez y remédier immédiatement et revenir pour le reste.
Lorsque Gallagher précise 'en tant qu'homme' dans sa question à Beck, il ne demande pas comme un appel et un défi à la masculinité de Beck, mais parce que Gallagher n'est peut-être pas humain lui-même. Gallagher affirme qu'il est sur la piste d'un tueur en série nommé Jack DeVries (Chris Mulkey), mais Jack n'a aucun casier judiciaire et était apprécié de ses collègues et voisins avant de commettre un meurtre de deux semaines et larcin débouchant sur Le Caché la séquence d'ouverture supérieure de . Et, en l'occurrence, dans la blessure mortelle de Jack. Beck dit à Gallagher de célébrer mais, paniqué, Gallagher dit à Beck qu'il est maintenant à la recherche d'un père de famille génial, Jonathan Miller (William Boyet), récemment victime d'un triple pontage et souffrant de gastrite aiguë qui sort mystérieusement de l'hôpital, vole une Ferrari, et matraque à mort un employé de magasin de disques pour une boombox et ses poches pleines de hair metal et de cassettes Concrete Blonde. Il s'avère que Gallagher chasse un extraterrestre capable de piloter des humains comme les limaces dans le roman de Robert Heinlein de 1951 Les Marionnettistes . Il le fait jusqu'à ce que son hôte soit trop endommagé pour continuer, puis il passe au prochain hôte le plus proche et le plus sain. Jack à Jonathan, puis Jonathan à une strip-teaseuse ( Babylone 5 's Claudia Christian) puis d'elle à… il suffit de dire que cela rend la capture de la chose difficile. Mais ensuite, la chose décide qu'elle veut augmenter la portée de son mal en possédant le sénateur Holt (John McCann) et en déclarant «ses» ambitions d'être le président des États-Unis. Cela semble ridicule, mais Le Caché est si méticuleusement assemblé que tout se passe si vite, si bien, que ce n'est jamais rien d'autre qu'absolument convaincant : un véhicule d'action crackerjack rempli d'idées provocantes.
Je possédais la VHS de ce film quand j'étais enfant et j'ai regardé ce film plus d'une centaine de fois au cours des dernières années difficiles du lycée. Je ne peux pas commencer à exprimer à quel point j'aime ce film. Le Caché les ongles sont une certaine qualité lugubre d'un homme qui essaie d'être quelque chose qu'il n'est pas afin de combler un vide en lui qu'il ne pourra jamais combler complètement. Sholder a vu une opportunité dans le scénario de thriller d'action standard de Jim Kouf (écrit sous le nom de 'Bob Hunt') pour créer une pièce existentielle curieuse de ce que signifie être humain. Sholder a transformé une fusillade décrite dans le scénario comme se déroulant dans une usine de chaussures en un entrepôt de mannequins pour mettre en évidence les thèmes du film de cache dans les déguisements humains et les questions philosophiques connexes de la nature des masques que les gens portent au travail par rapport à ceux qu'ils portent à la maison ou au jeu. Je me souviens immédiatement d'une brève séquence jetable dans Terminateur 2 (1991) où le liquid terminateur a un étrange moment de reconnaissance en contemplant un mannequin en argent dans un centre commercial ; d'une voiture percutant une vitrine de mannequin dans Miracle Mile (1988); et de là à la mort du réplicant Zhora, perçant une série de vitrines dans Coureur de lame (1982). Comparaisons avec le concept de « bogue » dans Hommes en noir sont inévitables ; une scène où un flic est à court de balles tirant sur le méchant dans une cuisine est soulevée presque exactement par John Woo pour son Dur bouilli (1992). Il y a même un écho dans une nouvelle moins connue de Dean Koontz intitulée 'Hardshell' (1974) dans son histoire d'un flic extraterrestre déguisé en humain neutralisant une autre menace extraterrestre, avec une résolution étonnamment tendre.
Les fans de fiction de genre trouveront une quantité incroyable à déballer dans Le Caché , de retracer ses sources à suivre en aval tous les affluents qu'il a alimentés tout en restant lui-même une sorte de film « perdu ». La filmographie de Sholder, dans son ensemble, doit faire l'objet d'un réexamen général. Il est le réalisateur du classique de l'horreur Seul dans le noir , se disputant Donald Pleasance et Jack Palance dans le récit d'une très mauvaise nuit dans un établissement psychiatrique ; de la suite de Un cauchemar sur Elm St. qui a un sous-texte bourré de conscience et de douleur queer; de reprises massives pour Walter Hill Supernova cela a abouti à un gâchis notoire que je trouve toujours fascinant et vital ; à un film de flic méchant et culte Renégats avec Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips et Jami Gertz.
Sholder est un directeur d'action sous-estimé, c'est vrai, mais quand on lui donne le temps et les ressources, il est aussi un observateur exceptionnellement empathique du comportement humain. Le Caché est une image de superlatif de science-fiction copain flic, mais cela ne fonctionnerait pas sans des moments de légèreté comme lorsque Gallagher essaie de manger un comprimé d'Alka-Seltzer, est corrigé, puis une scène plus tard est montrée en train de dissoudre de l'aspirine dans l'eau. Ni sans moments de réelle tendresse comme lorsque Gallagher tient un contact visuel avec la jeune Juliette à l'heure de son coucher alors qu'ils communiquent sans mot (elle de sa perte, lui de sa reconnaissance de lui) d'une manière qui portera ses fruits de la plus belle des manières dans la finale instants du film. Sholder prend également le temps de montrer à Beck qu'il est déposé à la maison le matin après avoir été abattu, sa femme l'attendant dans sa robe sur le perron et l'embrassant alors qu'il monte l'allée. Sholder est attentif, et parce que son œil est si vif, nous accordons une plus grande attention à la façon dont le mauvais extraterrestre signale sa présence en se léchant les lèvres d'une manière inhabituellement déterminée.
La compréhension progressive de Beck de ce qui se passe est absolument convaincante. C'est un homme de raison qui en vient à croire ce qui est absolument impossible. Vers la fin du film, alors qu'il demande à Gallagher de l'aider, Beck prend un moment pour demander si un ami possédé peut être sauvé. C'est la bonne question, la question empathique posée au bon moment. Sholder permet même à Gallagher, distant et étrange, de s'agenouiller un moment devant un camarade tombé et de poser son front contre la main de son ami : un indice juste avant la fin que ce autre n'est peut-être pas aussi émotionnellement étrange qu'il y paraît. je pense Le Caché m'a parlé aussi - un peu comme John Carpenter Homme d'étoiles (1984) - de la neurodivergence et de la façon dont nos expressions extérieures d'émotion peuvent parfois être difficiles à traiter pour les 'normaux', mais cela ne signifie pas que les émotions ne sont pas aussi profondément ressenties. Et comme tout ce détail granuleux, ce travail de personnage fleurit, Sholder garde la pédale enfoncée au sol, le rythme de son déroulement de l'intrigue est implacable… et époustouflant. C'est le genre de film, comme celui de Steve De Jarnatt Miracle Mile , que même les gens qui aiment les films comme celui-ci sont choqués d'avoir manqué d'une manière ou d'une autre et intègrent immédiatement comme éléments de base de leur régime de film de confort. Ce n'est pas différent de ses héros extraterrestres parasites de cette façon: transfert d'un hôte à l'autre. C'est un classique à la recherche d'un public plus large, et son inclusion dans la collection '80s Horror' de The Criterion Channel l'aidera, espérons-le, à en trouver un. Il le mérite.
Walter Chaw est le critique de cinéma principal pour filmfreakcentral.net . Son livre sur les films de Walter Hill, avec une introduction de James Ellroy, est maintenant disponible en pré-commande . Le sien monographie du film MIRACLE MILE de 1988 est disponible maintenant.