Le cinéma national italien, peut-être plus que la plupart des pays, vit dans l'ombre d'un réalisateur : Federico Fellini. L'homme présenté comme son successeur le plus probable, Paolo Sorrentino, a également été l'un de ses émules les plus prudents. Mais dans son dernier ouvrage, La main de Dieu , Sorrentino arrête de regarder uniquement son idole cinématographique et commence à regarder à l'intérieur de ses propres expériences et perspectives. Le résultat est son œuvre la plus émouvante et la plus monumentale à ce jour – sans parler de la plus accessible à ceux qui n'ont aucune connaissance savante du cinéma italien.
La main de Dieu , une référence aux fantastiques styles de football de Diego Maradona, est le récit auto-fictionnel de Sorrentino qui jette un regard puissamment personnel sur ses années de formation. Le film ressemble au genre du passage à l'âge adulte étant donné les étapes émotionnelles qu'il marque dans la vie du protagoniste adolescent Fabietto Schisa (Filippo Scotti) – connu sous le nom de Fabié, affectueusement. Il souffre d'un profond chagrin et d'une perte. Il expérimente les esclaves de la luxure et les aléas de la sexualité. Il encourage passionnément le football (football, pour les téléspectateurs américains) et développe un intérêt naissant pour les arts cinématographiques. Il développe son sens de l'intégrité et de la vision artistiques, celle qui passe finalement du personnage devant la caméra au réalisateur derrière elle.
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Mais, plus que tout, il observe – un changement de rythme marqué pour le Sorrentino traditionnellement déclaratif. Dans le parcours habituel d'un protagoniste en pleine maturité, le monde qui l'entoure n'a d'importance que dans la mesure où il a un impact sur ce personnage. Dans La main de Dieu , Sorrentino centre ces forces dans sa narration. L'assortiment éclectique d'amis et de famille dans les environs napolitains de Fabietto est ce qui a fait de lui ce qu'il est, ce qui est une raison suffisante pour qu'ils comptent. Pourtant, il y a une sagesse réflexive à l'œuvre dans le récit de Sorrentino, une compréhension que leurs excentricités et leurs profondeurs valent la peine d'être partagées avec le monde, quel que soit leur lien avec sa propre maturation.
Fabié est donc une valeur aberrante intrigante parmi les protagonistes adolescents qui acquièrent leur identité à l'écran. Plutôt que de se concentrer sur le processus de socialisation, Sorrentino se concentre principalement sur ceux qui socialisent. Fabié fonctionne en grande partie comme une figure passive, prenant en compte les événements et les personnalités sauvages pour le public. Mais la performance à cœur ouvert de Scotti est tout sauf passive. Et étant donné que l'art même de regarder est ce qui rend Fabié équipé pour faire des films plus tard dans la vie, sa capacité à regarder avec détermination et présence est cruciale pour le succès de La main de Dieu . Scotti n'est pas seulement un trou noir absorbant la folie qui l'entoure ; il le traite et le renvoie au public.
Il est à noter que malgré le fait que Sorrentino jette un regard en arrière sur sa vie, le film ne se sent jamais trempé dans une nostalgie bon marché. La main de Dieu possède la tendresse et la chaleur d'un fil fait maison, riche en texture à la fois physique et émotionnelle. S'il y a un élément du film qui maintient encore ce sentiment Fellini, c'est le portrait affectueux mais carnavalesque de la famille de Fabié. La façon dont Sorrentino les photographie en gros plans grotesques et angulaires peut transformer n'importe quel parent en une caricature instantanée. Pourtant, il y a une dignité dans les détails, même pour la figure la plus ridiculisée de la famille, une matrone dodue et acariâtre, à travers quelque chose comme un bâillon en coupe drôle à un monticule de mozzarella tombant de son assiette alors qu'elle s'endort pour dormir. Il se soucie suffisamment de remarquer ces petits moments humanisants pour les gens au-delà de lui-même.
L'insistance de Sorrentino à capturer les contours de tout le monde à l'écran nécessite un autre type de narration dans La main de Dieu . L'ensemble tentaculaire assemblé nécessite une approche plus épisodique pour relayer le développement de Fabié plutôt que l'ascension plus linéaire. Ce n'est pas sans quelques moments sinueux en cours de route, mais rien ne semble indulgent. Sorrentino évite le plus grand écueil du cinéma personnel : un album de famille cinématographique avec un intérêt limité pour les étrangers, même s'il est narré par le conteur le plus animé du groupe.
Au contraire, la structure donne à Sorrentino l'occasion de s'attarder un peu plus sur les interactions banales et de suggérer une vaste réserve d'émotions qui se cache juste sous la surface. Cela ne s'exprime pas dans l'instant car cela ne le ferait pas pour Fabié. C'est à Sorrentino de l'exhumer plus tard et de transmettre la puissance de ces expériences. Avec patience, il atteint cet objectif avec un effet honnête et réconfortant. La main de Dieu affine une sensibilité émotionnelle des simples sensations de la vie sans puiser dans la sentimentalité facile.
Compte tenu de la manière dont Sorrentino organise l'entrée de Fabié - et par extension la sienne - dans le cinéma, qu'est-ce qui La main de Dieu sinon une histoire d'origine art et essai ? Mais contrairement à la version grand public de cette convention fatiguée, il ne se plie pas à un groupe avec une série de rappels et d'œufs de Pâques destinés à flatter l'intelligence de ceux qui sont déjà au courant. Ce que Sorrentino fabrique n'est pas une boucle fermée mais une porte ouverte. C'est une main tendue à tous pour communier avec le cinéma à travers l'immensité de la vie plutôt que la minutie des références artistiques. Saisissez-le fermement.
Photo : © Netflix/Avec l'aimable autorisation d'Everett Collection
La main de Dieu a fait sa première mondiale à la Mostra de Venise. Il fera ses débuts sur Netflix le 15 décembre 2021.
Marshall Shaffer est un journaliste de cinéma indépendant basé à New York. En plus de RFCB, son travail est également apparu sur Slashfilm, Slant, Little White Lies et de nombreux autres points de vente. Bientôt, tout le monde réalisera à quel point il a raison Spring Breakers.